Carte touristique du Liban

Carte touristique du Liban de 1955.

L’industrie du tourisme représente environ 10% du PIB. Le Liban a attiré environ 1 333 000 touristes en 2008, le plaçant ainsi au 79e rang sur 191 pays. En 2009, le New York Times a classé Beyrouth comme la première destination de voyage dans le monde en raison de sa vie nocturne et de son hospitalité. En janvier 2010, le ministère du Tourisme a annoncé que 1 851 081 touristes avaient visité le Liban en 2009, soit une augmentation de 39 % par rapport à 2008. En 2009, le Liban a accueilli le plus grand nombre de touristes à ce jour, éclipsant le précédent record établi avant la guerre civile libanaise. Les arrivées de touristes ont atteint deux millions en 2010, mais ont chuté de 37 % pour les 10 premiers mois de 2012, une baisse causée par la guerre en Syrie voisine.

Carte des destinations touristiques de Beyrouth, 1966.

L’Arabie saoudite, la Jordanie et le Japon sont les trois pays d’origine les plus populaires des touristes étrangers au Liban. L’afflux récent de touristes japonais a provoqué la récente montée en popularité de la cuisine japonaise au Liban.

Les principaux sites touristiques sont, par ordre alphabétique :

Anjar : ancienne ville omeyyade, la seule du Liban actuel, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ruines du Grand Palais, de la Mosquée, et du Petit Palais.
Baalbek : ancienne ville phénicienne, elle fut nommée Héliopolis par les Romains. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses extraordinaires ruines romaines: la Grande Citadelle, le temple de Bacchus (Dieu de la vigne), le temple de Vénus, Le temple de Jupiter consacré à trois divinités (Hadad, Atargatis, sa femme et Mercure, leur fils).
Batroun : château croisé (Fort de Mseilha), vieux port, rempart datant de l’époque phénicienne, amphithéâtre et hippodromes romains, anciennes tombes.
Bcharré : ville de Gibran Khalil Gibran. Située dans les montagnes à 1 400 m d’altitude, sur le bord de la vallée de la Kadisha. Elle est à proximité de la forêt des cèdres millénaires du Liban. À Bcharré on pratique le ski alpin sur les hautes montagnes enneigées et le ski de fond dans les sentiers boisés ainsi que le parapente l’été. Le musée de Gibran présentent ses toiles (originales). On peut voir aussi sa tombe ainsi qu’une tombe phénicienne à proximité. En allant à la station de ski des Cèdres, on peut passer voir la grotte de Kadisha et admirer l’abondance de l’eau dans la région.
Beaufort : ancien château croisé construit sur un « nid d’aigle » au Sud-Liban.
Béchouate : lieu de pèlerinage interreligieux depuis août 2004.
Beiteddine : palais (fin XVIII^e siècle), résidence d’été du Président de la République Libanaise, musées et jardins, qu’en tout temps on peut visiter.
Beyrouth : les cinq colonnes romaines, les thermes romains et les bains publics, les mosaïques byzantines exposées aujourd’hui au National Museum de Beyrouth, le Grand Sérail, l’Hôpital militaire ottoman, la Tour de l’Horloge, la mosquée d’Omar (d’abord connue sous le nom de cathédrale Saint Jean), Zawiyat ibn al-Arraq (1517), la mosquée Emir Assaf, la mosquée Emir Mounzer, la cathédrale grecque orthodoxe Saint Georges (1867), Gemmayzé (quartier célèbre pour sa vie nocturne, des centaines de pubs).
Byblos (ou Jbeil) : véritable « joyau » archéologique et touristique, avec notamment le « Mur primitif » et les fondations du temple al-Shaped, les 9 tombes royales…
Deir-el-Qamar : ancienne capitale de l’émirat du Mont-Liban, le village conserve un aspect pittoresque remarquable, avec des maisons typiques en pierre. Le village est classé monument historique depuis 1945.
Harissa (Jounieh) : lieu de pèlerinage. Immense statue Notre-Dame du Liban ou La Vierge du Liban, 1904, près d’une chapelle et d’une cathédrale, téléphérique
Hermel : au nord du Liban, sur les bords de l’Oronte. Activités sportives de Haute-Montagne.
Jeita : grottes extraordinaires longues de 650 mètres, sur deux niveaux.
Jezzine : ville du Liban du Sud. Ancien grenier des Phéniciens qui y cachaient leurs trésors pendant les guerres, Jezzine est aujourd’hui le centre administratif et politique d’un caza qui s’étend sur un site boisé. Cascade impressionnante et artisanat local (coutellerie).
Mzaar Kfardebian : L’un des plus grands villages du Liban. S’étendant de 600 m d’altitude jusqu’à 2 850 m, il contient les ruines de fakra, l’une des plus importantes piste de ski du monde (Mzaar). Des sources d’eau et Wadi Salib nous ramenant à l’ancienne vie libanaise.
Marjayoun : ancien château croisé, la Forteresse de Beaufort.
Sidon (Saïda) : l’une des plus célèbres cités-états de Phénicie. Son histoire remonterait à plus de 4 000 ans avant Jésus-Christ. Temple d’Eshmoun (VII^e siècle av. J.-C.), la ville médiévale, le Khan el-Franj, le Château de la mer, le Château Saint-Louis.
Tannourine : région pleine de verdure et de montagnes avec un climat froid au nord du Liban.
Tibnine : grand château, le Toron des chevaliers, principale base de la Finul au sud Liban.
Tripoli : la citadelle Saint-Gilles, l’église Saint-Jean, la Grande Mosquée (1294), la mosquée Taynal (1336), la mosquée Al-Mualaq (milieu du XVI^e siècle), la mosquée Burtasiyat Madrassa (XIV^e siècle), le hammam izz ed-Dine (1298) en restauration, le hammam el-Abed (XVII^e siècle), le hammam al-Jadid ou « nouveau bain » (1740), le souk al-haraj (XIV^e siècle), la Tour du Lion construite au (XV^e siècle).
Tyr : ancienne cité-état phénicienne fondée selon Hérodote en 2750 avant Jésus-Christ. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vieux port phénicien, routes romaines et byzantines, nécropole, hippodromes romains, aqueducs romains, remparts de la ville.
Vallée de la Kadisha : la « Vallée Sainte », inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO est un haut-lieu de la chrétienté orientale. Ce site très accidenté est couvert de monastères dont certains remontent aux premiers temps du Christianisme.
Zahlé : capitale de la Bekaa et vraisemblablement la plus grande ville chrétienne du Moyen-Orient. Célèbre pour sa gastronomie (son mezzé). Restaurants sur les rives du fleuve Nahr el-Berdawni. Statue de la Vierge offrant une vue panoramique sur la plaine de la Bekaa.