Carte physique de l’Irlande

Carte physique de l’Irlande.

L’Irlande est située au nord-ouest de l’Europe, entre les latitudes 51° et 56° N et les longitudes 11° et 5° W. Elle est séparée de la Grande-Bretagne par la mer d’Irlande et le canal du Nord, qui a une largeur de 23 kilomètres à son point le plus étroit. À l’ouest se trouve l’océan Atlantique nord et au sud la mer Celtique, située entre l’Irlande et la Bretagne, en France. L’Irlande a une superficie totale de 84 421 km², dont la République d’Irlande occupe 83 pour cent. L’Irlande et la Grande-Bretagne, ainsi que de nombreuses petites îles voisines, sont connues collectivement sous le nom d’îles britanniques. Comme le terme îles britanniques peut être controversé en relation avec l’Irlande, le terme alternatif Grande-Bretagne et Irlande est parfois utilisé comme terme neutre pour les îles.

Un anneau de montagnes côtières entoure les basses plaines au centre de l’île. La plus haute d’entre elles est Carrauntoohil (irlandais : Corrán Tuathail) dans le comté de Kerry, qui culmine à 1 039 m d’altitude. Les terres les plus arables se trouvent dans la province de Leinster. Les zones occidentales sont principalement montagneuses et rocheuses avec des vues panoramiques verdoyantes. Le fleuve Shannon, le plus long fleuve de l’île avec ses 360,5 km de long, prend sa source dans le comté de Cavan au nord-ouest et traverse Limerick au centre-ouest.