Carte physique de l’Arabie saoudite

Carte physique de l’Arabie saoudite (format pdf).

Géographie de l’Arabie saoudite

L’Arabie saoudite occupe environ 80 % de la péninsule arabique (la plus grande péninsule du monde), située entre les latitudes 16° et 33° N et les longitudes 34° et 56° E. Les frontières sud-est et sud du pays avec les Émirats arabes unis et Oman n’étant pas clairement délimitées, la taille exacte du pays n’est pas définie.

La Division de statistique des Nations unies estime sa superficie à 2 149 690 km² et classe l’Arabie saoudite comme le 12^e plus grand État du monde. C’est géographiquement le plus grand pays du Moyen-Orient et de la plaque arabique.

La géographie de l’Arabie saoudite est dominée par le désert d’Arabie, ses semi-déserts, ses zones arbustives, ses steppes, ses chaînes de montagnes, ses champs de lave volcanique et ses hauts plateaux. Le Rub’ al Khali (« Quart vide »), d’une superficie de 647 500 km², dans la partie sud-est du pays, est le plus grand désert de sable continu du monde.

Bien que le pays soit parsemé de lacs, l’Arabie saoudite est le plus grand pays du monde en termes de superficie sans fleuve permanent. Les oueds, rivières non permanentes, sont cependant très nombreux dans tout le royaume. Les zones fertiles se trouvent dans les dépôts alluviaux des oueds, des bassins et des oasis. On compte environ 1 300 îles dans la mer Rouge et le golfe Arabique.

La principale caractéristique topographique est le plateau central qui s’élève brusquement de la mer Rouge et descend progressivement dans le Nejd et vers le golfe Arabique. Sur la côte de la mer Rouge, il y a une étroite plaine côtière, connue sous le nom de Tihama, parallèle à laquelle s’étend un imposant escarpement.

La province d’Asir, au sud-ouest du pays, est montagneuse et abrite le Jabal Ferwa, culminant à 3 002 m, qui est le point culminant du pays. L’Arabie saoudite abrite plus de 2 000 volcans endormis. Les champs de lave du Hedjaz, connus localement sous leur nom arabe de harrat (le singulier est harrah), forment l’une des plus grandes régions de basalte alcalin de la Terre, couvrant quelque 180 000 kilomètres carrés.