Carte géologique du Liban

Carte géologique du Liban d’après M. Louis Dubertret, 1955.

La géologie du Liban reste peu étudiée avant le Jurassique. Le pays est fortement dominé par le calcaire, le grès, d’autres roches sédimentaires et le basalte, définis par son histoire tectonique. Au Liban, 70% des roches exposées sont du karst calcaire.

Les plus anciennes roches exposées au Liban appartiennent à la période jurassique. Les roches d’âge jurassique ont une épaisseur de plus de 1 500 m dominée principalement par des roches calcaires tandis que l’épaisseur totale des roches du Crétacé est d’environ 1 800 m dominée également par des roches calcaires. Les premiers stades de la période cénozoïque ont connu des conditions stables depuis la période du Crétacé avec du calcaire marneux en tant que dépôts majeurs atteignant une épaisseur allant jusqu’à 900 m, jusqu’à la fin de l’Éocène au cours de laquelle les premières étapes de soulèvement du Liban se sont produites. Les formations de l’Éocène supérieur au Miocène moyen sont manquantes et au Miocène moyen, des dépôts se sont produits cependant, le tectonisme a repris après.

La déformation au Liban a créé les principales composantes géomorphologiques du Liban que nous voyons aujourd’hui. Les chaînes de montagnes à tendance NNE-SSO avec leurs pentes abruptes des deux côtés et le plan de haute altitude de la Bekaa et le plan côtier étroit sont tous des empreintes de la déformation structurelle qui s’est produite à partir de la fin de l’Éocène.

Le cadre structurel actuel du Liban est principalement façonné par l’activité de la faille de transformation du Levant qui relie l’ouverture en cours de la mer Rouge et du golfe d’Aqaba à la zone de subduction Taurus-Zagros. Lorsque la faille du Levant entre dans la dépression de Hula au sud du Liban, elle change d’orientation de N-S à NNE-SSO, ce qui donne lieu à un virage de retenue à droite de 50 km de large. Dans ce domaine, la faille du Levant se ramifie également en cinq failles principales. Ce sont les failles de Yammouneh, Hasbaya, Rachaya, Serghaya et Roum et le sens et la quantité de mouvement sur celles-ci sont difficiles à déterminer en raison du manque d’horizons marqueurs et du fait que ceux qui existent coupent la faille à faible angle.

La déformation le long de l’arc syrien du Crétacé supérieur à nos jours a également façonné les structures du Liban, mais ces éléments structurels ne sont pas clairs et peuvent être surimprimés au cours des premières étapes de déformation par la faille du Levant.

La déformation au Liban n’est pas seulement observée comme une faille mais aussi observée dans plusieurs plis majeurs et mineurs. Ceux-ci comprennent de grands anticlinaux alignés tels que les plis des chaînes du Mont-Liban et de l’Anti-Liban et le synclinal de la vallée de la Bekaa, et d’autres plis mineurs qui perturbent le plan plat monotone de la vallée de la Bekaa.

Le Liban est à la frontière active entre la plaque du Levant et la plaque arabique et l’activité tectonique n’est pas seulement documentée à travers le cadre tectonique de cette région mais ressentie à travers de petits et grands tremblements de terre qui secouent la terre jusqu’à nos jours.