La géologie de l’Islande est unique et présente un intérêt particulier pour les géologues. L’Islande se situe à la frontière divergente entre la plaque eurasienne et la plaque nord-américaine. Elle se trouve également au-dessus d’un point chaud, le panache d’Islande. On pense que ce panache a provoqué la formation de l’Islande elle-même, l’île étant apparue pour la première fois à la surface de l’océan il y a environ 16 à 18 millions d’années. Le résultat est une île caractérisée par un volcanisme répété et des phénomènes géothermiques tels que des geysers.
L’éruption du Laki en 1783 a causé de nombreux dégâts et pertes de vies humaines, conduisant à une famine qui a tué environ 25 % de la population de l’île et entraîné une baisse des températures mondiales, le dioxyde de soufre étant rejeté dans l’hémisphère nord. Cela a provoqué de mauvaises récoltes en Europe et pourrait avoir provoqué des sécheresses en Inde. On estime que l’éruption a tué plus de six millions de personnes dans le monde.
Entre 1963 et 1967, la nouvelle île de Surtsey a été créée au large de la côte sud-ouest par une éruption volcanique.
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