Carte géologique de Bahreïn

Carte géologique de Bahreïn.

Géologie de Bahreïn

La géologie de Bahreïn est peu étudiée avant le Cénozoïque. De vastes formations sédimentaires datant de l’Éocène jusqu’à l’époque récente couvrent une grande partie de l’île.

Stratigraphie et histoire géologique

La plupart des roches qui affleurent à la surface de l’île de Bahreïn et des îles Hawar datent de l’Éocène, au Cénozoïque. Le pourtour rocheux calcaire de l’Éocène forme un anneau autour de l’île principale, avec des falaises atteignant 30,5 mètres de haut et des caractéristiques d’érosion éolienne fréquentes. Une discordance angulaire sépare les roches de l’Éocène moyen des roches plus sableuses du Miocène.

La formation de Rus a une épaisseur de 56,1 mètres et englobe la région d’Ad Damman en Arabie saoudite. Elle est exposée dans le centre de Bahreïn sous forme de calcaire avec des couches de chert et de craie ainsi que des géodes de quartz. Les forages indiquent que la formation de Rus se trouve au-dessus de la formation d’Umm er Radhuma. En partie à cause des lits d’anhydrite, la formation de Rus a des saumures salées à sa base recouvertes par l’aquifère d’eau douce de la zone C. Le calcaire de la formation est largement utilisé pour la production de béton.

Les schistes de dents de requin de la formation de Dammam, datant de l’Éocène moyen, recouvrent la formation de Rus avec des schistes gris-jaune, de la marne et de la dolomite. Le lit d’argile-schiste le plus bas contient des fossiles de dents de requin, ce qui donne son nom à l’unité (on pense qu’il correspond aux schistes de Midra en Arabie saoudite). Une couche de calcaire dolomitique cristallin brun de 33 mètres d’épaisseur, corrélée au membre de Khobar en Arabie saoudite, repose sur le schiste de dents de requin, recouvert d’une unité de marne orange imperméable qui sépare les aquifères de la zone A et de la zone B. L’épaisseur du calcaire blanc de l’aquifère de la zone A varie considérablement, de six mètres à plus de 62 mètres. Cette unité fait partie du calcaire d’Alat, plus vaste, commun dans la péninsule arabique et qui constitue une source majeure d’eau douce pour l’île.

Les roches du Miocène comprennent de l’argile, de la marne, du schiste et du calcaire sableux qui atteignent jusqu’à 61 mètres d’épaisseur sur le flanc de l’anticlinal de Bahreïn. Les géologues ont corrélé cette formation avec la formation de Dam et la formation de Hadrukh en Arabie saoudite ainsi qu’avec le Fars inférieur en Iran. Des sables de plage et des marais salants du Quaternaire récent dominaient de vastes zones sur plusieurs îles de l’archipel.

Géologie structurale et tectonique

L’anhydrite indique que l’Éocène était marqué par des conditions marines peu profondes. Bahreïn présente peu de caractéristiques tectoniques de compression en dehors de l’anticlinal. Le soulèvement et l’inclinaison régionale ont stimulé l’érosion, entraînant la disparition des sédiments de l’Éocène tardif et de l’Oligocène.