Carte du Liban 1860-1861

Carte du Liban d’après les reconnaissances de la brigade topographique du corps expéditionnaire de Syrie en 1860-1861, dressée au Dépôt de la guerre par le capitaine d’état major Gelis sous le ministère de S. E. le maréchal Comte Randon 1862.

Cette carte du Liban montrant une partie de la Syrie avec Damas a été réalisée par des cartographes militaires français en 1862. Elle est basée sur les informations recueillies par l’unité topographique du corps expéditionnaire envoyé par la France au Liban en 1860-61. Le Liban faisait alors partie de l’Empire ottoman et la région centrale connue sous le nom de Mont-Liban était principalement peuplée de chrétiens et de druzes. Un soulèvement paysan maronite en 1858 a conduit à des combats entre les deux groupes, qui ont abouti au massacre en 1860 par les Druzes d’environ 10 000 catholiques maronites ainsi que des catholiques grecs et des orthodoxes grecs.

La France, exerçant son rôle traditionnel de protecteur européen des chrétiens du Moyen-Orient, envoie une force de 6 000 soldats au Liban, qui débarque à Beyrouth le 16 août 1860. Les troupes restent dans le pays jusqu’en juin 1861 et réussissent à rétablir l’ordre. La carte montre les frontières des districts, les villes et villages, les chemins de fer, les mosquées, les couvents ou monastères chrétiens, les rivières et autres caractéristiques géographiques. Le relief est représenté par des hachures. Les hauteurs sont indiquées en mètres.

La carte a deux échelles de distance : kilomètres et milles marins. Le tableau en bas à droite répertorie tous les districts du Liban, avec leurs populations réparties selon les sept religions représentées dans la région : maronites, « grecs schismatiques » (c’est-à-dire orthodoxes qui ont reconnu l’autorité du patriarche grec de Constantinople), grecs catholiques, druzes, métoualis (ancien terme désignant les chiites libanais), musulmans (sunnites) et juifs. Les maronites étaient le groupe le plus important, représentant 208 180 habitants sur une population totale de 487 600.