Carte de la ville de Varsovie, Pologne

Carte de la ville de Varsovie, la capitale et la plus grande ville de Pologne. La métropole se situe sur la Vistule, dans le centre-est de la Pologne. Sa population est officiellement estimée à 1,86 millions d’habitants au sein d’une grande zone métropolitaine de 3,27 millions d’habitants, ce qui fait de Varsovie la 7^ème ville la plus peuplée de l’Union européenne. La superficie de la ville mesure 517 km² et comprend 18 districts, tandis que la zone métropolitaine s’étend sur 6 100 km². Varsovie est une ville mondiale alpha, un pôle culturel, politique et économique majeur et le siège du gouvernement du pays. C’est également la capitale de la voïvodie de Mazovie.

Varsovie trouve ses origines dans un petit village de pêcheurs de Mazovie. La ville a pris de l’importance à la fin du XVI^e siècle, lorsque Sigismond III a décidé de déplacer la capitale polonaise et sa cour royale de Cracovie. Varsovie a été la capitale de facto du Commonwealth polono-lituanien jusqu’en 1795, puis le siège du duché de Varsovie de Napoléon. Le XIX^e siècle et sa révolution industrielle apportent un boom démographique qui en fait l’une des villes les plus grandes et les plus densément peuplées d’Europe. Connue à l’époque pour son architecture élégante et ses boulevards, Varsovie a été bombardée et assiégée au début de la Seconde Guerre mondiale en 1939. Une grande partie de la ville historique a été détruite et sa population diversifiée décimée par l’insurrection du ghetto en 1943, l’insurrection générale de Varsovie en 1944 et un rasage systématique.

Varsovie est desservie par deux aéroports internationaux, le plus fréquenté étant Varsovie Chopin ainsi que le plus petit Varsovie Modlin destiné aux transporteurs à bas prix. Les principaux services de transports publics opérant dans la ville comprennent le métro de Varsovie, les bus, le service ferroviaire de banlieue et un vaste réseau de tramway. La ville est un centre important de recherche et de développement, d’externalisation des processus commerciaux et d’externalisation des technologies de l’information. La Bourse de Varsovie est la plus grande et la plus importante d’Europe centrale et orientale. Frontex, l’agence de l’Union européenne pour la sécurité des frontières extérieures, et le Bureau des institutions démocratiques et des droits de l’homme (ODIHR), l’une des principales institutions de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, ont leur siège à Varsovie. En 2022, Varsovie possède l’un des plus grands nombres de gratte-ciel d’Europe, tandis que Varso Tower est le plus haut bâtiment de l’Union européenne.

La ville abrite des universités renommées telles que l’Université de Varsovie, l’École polytechnique de Varsovie, l’École des hautes études commerciales de Varsovie, l’université de musique Frédéric-Chopin et l’Académie Leon-Koźmiński. Elle accueille également l’Académie polonaise des sciences, l’Orchestre philharmonique de Varsovie, le Musée national, la galerie d’art Zachęta et le Grand Théâtre — Opéra National de Varsovie, le plus grand du genre au monde. La vieille ville reconstruite, qui représente des exemples de presque tous les styles architecturaux et périodes historiques européens, a été classée au patrimoine mondial en 1980. Parmi les autres attractions architecturales figurent le palais royal, la colonne de Sigismond, le palais de Wilanów, le palais Łazienki, la cathédrale Saint-Jean, la Place du Marché-de-la-Vieille-Ville et de nombreuses églises et demeures le long de la voie Royale. Le zoo de Varsovie fait partie des jardins zoologiques les plus grands et les plus visités du pays. La ville possède des scènes artistiques et de clubs florissantes, des restaurants gastronomiques et de grands espaces verts urbains, avec environ un quart de la superficie de la ville occupée par des parcs. Dans le domaine sportif, la ville est connue pour abriter le club de football de premier plan Legia Varsovie, le marathon de Varsovie et le stade national de football polonais Stadion Narodowy.