Carte de la Cité de Londres

Carte centrée sur la Cité de Londres.

La Cité de Londres est une cité et un comté cérémoniel et un district de gouvernement local qui contient le centre historique et constitue, aux côtés de Canary Wharf, le principal quartier central des affaires (CBD) de Londres. Il constituait la majeure partie de Londres depuis sa colonisation par les Romains au 1er siècle après JC jusqu’au Moyen Âge, mais la zone moderne nommée Londres s’est depuis développée bien au-delà des limites de la Cité de Londres. La City n’est plus qu’une petite partie de la métropole du Grand Londres, bien qu’elle reste une partie notable du centre de Londres. Sur le plan administratif, la City de Londres ne fait pas partie des boroughs londoniens, un statut réservé aux 32 autres districts (dont la seule autre Cité du Grand Londres, la Cité de Westminster). C’est aussi un comté cérémoniel séparé, étant une enclave entourée par le Grand Londres, et c’est le plus petit comté cérémoniel du Royaume-Uni.

La Cité de Londres est largement appelée simplement, appelée couramment « la City » ou « Square Mile », car elle mesure 1,12 milles carrés (716,80 acres; 2,90 km2) de superficie. Ces deux termes sont également souvent utilisés comme métonymes pour les industries du commerce et des services financiers du Royaume-Uni, qui continuent une histoire notable d’être largement basées dans la Cité.

L’autorité locale de la Cité de Londres, à savoir la Corporation de la Cité de Londres, est unique au Royaume-Uni et a des responsabilités inhabituelles pour un conseil local, comme être l’autorité de police. Elle est également inhabituelle en ayant des responsabilités et des propriétés au-delà de ses frontières. La Corporation est dirigée par le lord-maire de la Cité de Londres (un bureau distinct et beaucoup plus ancien que le maire de Londres). La Cité est composée de 25 quartiers (wards), avec l’administration à l’historique Guildhall. D’autres sites historiques incluent la cathédrale Saint-Paul, le Royal Exchange, Mansion House, Old Bailey et le marché de Smithfield. Bien qu’elle ne se trouve pas dans la Cité, la Tour de Londres adjacente fait partie de son ancien périmètre défensif. La Cité est responsable de cinq ponts en sa qualité de fiduciaire des Bridge House Estates : Blackfriars Bridge, Millennium Bridge, Southwark Bridge, London Bridge et Tower Bridge.

La Cité est un centre commercial et financier majeur, et la Banque d’Angleterre a son siège social dans la Cité. Tout au long du XIXe siècle, la Cité a été le principal centre d’affaires du monde et continue d’être un point de rencontre majeur pour les entreprises. Londres est arrivée deuxième (après New York) dans le Global Financial Centres Index, publié en 2022. L’industrie de l’assurance est située dans la partie est de la Cité, autour du bâtiment Lloyd’s. Depuis les années 1980 environ, un quartier financier secondaire existe à l’extérieur de la Cité, à Canary Wharf, à 4 km à l’est. La Cité a une population résidente de 9 401 habitants (estimation de l’ONS, mi-2016), mais plus de 500 000 personnes y sont employées, et certaines estimations évaluent le nombre de travailleurs dans la Cité à plus d’un million. Environ les trois quarts des emplois de la Cité de Londres se trouvent dans les secteurs des services financiers, professionnels et associés aux entreprises. La profession juridique constitue une composante majeure des côtés nord et ouest de la Cité, en particulier dans les zones de Temple et Chancery Lane où se trouvent les Inns of Court, dont deux – Inner Temple et Middle Temple – se situent dans la Cité de Londres limite .

La Cité est actuellement divisée en 25 wards ou « arrondissements » :