Mapa mundial de suelos

Mapa mundial de suelos (formato PDF).

Suelos del mundo

Cuando hablamos de los suelos del mundo, nos referimos a la gran diversidad de capas superficiales de la Tierra donde crece la vegetación y se desarrollan los ecosistemas. El suelo es un recurso natural vital, resultado de miles o millones de años de interacción entre rocas, clima, agua, organismos y relieve.

Principales características de los suelos a nivel mundial:

1. Formación

• El suelo se forma por la meteorización de las rocas y la acción de factores como el clima, el relieve, los organismos vivos y el tiempo.
• Dependiendo de estos factores, los suelos varían en color, textura, fertilidad y profundidad.

2. Composición

• Minerales (arena, limo y arcilla).
• Materia orgánica (humus, restos de plantas y animales).
• Agua y aire, que ocupan los poros del suelo.

3. Grandes grupos de suelos en el mundo (según FAO/WRB e USDA):

• Chernozem (o Mollisoles): muy fértiles, de color oscuro, abundantes en las estepas de Ucrania, Rusia, EE. UU. y Argentina.
• Latizoles / Ferralsoles: suelos rojos, pobres en nutrientes, propios de las zonas tropicales húmedas como la Amazonía y África Central.
• Podzoles: ácidos y poco fértiles, característicos de bosques fríos y húmedos de Canadá, Escandinavia y Siberia.
• Arenosos (Arenosoles): pobres en nutrientes, en regiones áridas como el Sahara o Arabia.
• Suelos volcánicos (Andosoles): ricos y muy fértiles, en zonas volcánicas como México, los Andes y Japón.
• Suelos desérticos (Aridisoles): secos y salinos, con escasa materia orgánica, en desiertos cálidos y fríos.
• Suelos hidromórficos (Gleysoles): saturados de agua, en deltas y zonas pantanosas.
• Permafrost (Gelisoles): suelos congelados de la tundra ártica y la Antártida.

4. Distribución mundial aproximada:

• Regiones frías: suelos pobres (gelisoles, podzoles).
• Regiones templadas: suelos fértiles (chernozem, mollisoles).
• Regiones tropicales: suelos muy meteorizados y pobres (lateritas, ferralsoles).
• Regiones áridas: suelos arenosos y poco productivos.

5. Importancia de los suelos del mundo:

• Base de la agricultura y ganadería.
• Regulación del ciclo del agua y del carbono.
• Hábitat de millones de microorganismos.
• Sustento de la vegetación natural y los ecosistemas.

En conclusión, los suelos del mundo reflejan la enorme diversidad de climas, relieves y ecosistemas del planeta: desde los fértiles campos de cultivo hasta los desiertos y la tundra congelada.