Mapa geológico de América del Sur

Mapa geológico de América del Sur (formato PDF).

Geología de América del Sur

La geología de América del Sur es muy compleja y refleja la interacción entre antiguos cratones estables y zonas activas de subducción y vulcanismo en el borde pacífico.

Estructura geológica principal

1. Escudos y cratones antiguos

• Escudo Brasileño
• • Ocupa gran parte de Brasil, Paraguay y Uruguay.
  • Compuesto por rocas precámbricas muy antiguas.
• Macizo Guayanés
• • Al norte del continente (Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa, norte de Brasil).
  • Riqueza en minerales como oro y diamantes.
• Patagonia y escudos menores
• • Sur de Argentina, con basamento antiguo cubierto por sedimentos y volcanismo.
  • Estos escudos son los “núcleos” más antiguos y estables del continente.

2. Cordillera de los Andes

• Formada por la subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana.
• Se extiende por 7.000 km desde Venezuela hasta Tierra del Fuego.
• Incluye:
• • Altiplano Andino (Bolivia–Perú–Chile).
  • Zonas volcánicas activas (Ecuador, Colombia, Chile).
  • Depresiones tectónicas y cuencas intermontanas.

3. Cuencas sedimentarias

• Cuenca Amazónica → gran depresión rellena de sedimentos fluviales, clave en la hidrología continental.
• Cuenca del Orinoco → al norte, con abundancia petrolera.
• Cuenca del Plata → en Argentina, Paraguay, Uruguay y sur de Brasil, importante para la agricultura.

4. Regiones volcánicas y sísmicas

• Cinturón de Fuego del Pacífico toca toda la costa occidental sudamericana.
• Zonas volcánicas activas: Andes del Norte (Ecuador, Colombia) y Andes Centrales (Chile, Perú, Bolivia).
• Volcanes destacados: Cotopaxi, Chimborazo, Nevado del Ruiz, Villarrica, Ojos del Salado (el más alto del mundo, 6.893 m).
• Fuerte actividad sísmica (Chile, Perú, Ecuador, Colombia).

Tectónica

• Placa Sudamericana → domina casi todo el continente.
• Interacción principal: subducción de la Placa de Nazca bajo los Andes.
• En el Caribe y norte de Sudamérica: interacción con las placas Caribe y Cocos.
• En el extremo sur: contacto con la Placa Antártica y la Placa Scotia.

Recursos geológicos

• Minerales metálicos: cobre (Chile, Perú), hierro (Brasil), oro (Perú, Venezuela, Guayana), litio (Argentina, Chile, Bolivia).
• Energía: petróleo y gas (Venezuela, Brasil, Argentina).
• Rocas industriales: salitre (Chile), yeso, fosfatos.

En resumen: América del Sur combina escudos antiguos y estables (Brasil, Guayanés, Patagonia) con una cordillera joven y activa (los Andes), generando una de las regiones con mayor diversidad geológica, recursos minerales y riesgos naturales del planeta.