Mapa del lago Titicaca

Mapa del lago Titicaca.

El lago Titicaca es un gran lago de agua dulce en las montañas de los Andes en la frontera de Bolivia y Perú. A menudo se le llama el lago navegable más alto del mundo. Por volumen de agua y por superficie, es también el lago más grande de América del Sur. Posee un área de 8300 km² de los cuales el 56 % (4996 km²) corresponden a Perú y el 44 % (3304 km²) a Bolivia y 1125 km de costa;​ su profundidad máxima se estima en 281 m y se calcula su profundidad media en 107 m. Su nivel es irregular y aumenta durante el verano austral.

Está formado por dos cuerpos de agua separados por el estrecho de Tiquina; el más grande situado al norte es denominado lago Mayor o Chucuito y tiene una superficie de 6450 km², estando en esta parte su mayor profundidad (283 m), cerca de la isla Soto. El otro cuerpo más pequeño llamado Menor o lago Huiñaymarca situado al sur tiene una superficie de 2112 km², con una profundidad máxima de 45 metros.

También se considera el lago navegable más alto del mundo (altitud: 3.812 m), pero esto es estrictamente exacto solo si este significado se limita a las grandes embarcaciones comerciales. Numerosos cuerpos de agua más pequeños (que no se consideran lagos) en todo el mundo se encuentran en elevaciones más altas. Durante muchos años, el buque más grande a flote en el lago fue el SS Ollanta de 2.200 toneladas y 79 m. Hoy en día, la embarcación más grande es probablemente la barcaza/flotador de tren de tamaño similar Manco Capac, operado por PeruRail.

Otras culturas vivieron en el lago Titicaca antes de la llegada de los incas. En 2000, un equipo de arqueólogos y buzos internacionales encontró las ruinas de un templo submarino, que se cree que tiene entre 1000 y 1500 años de antigüedad, probablemente construido por el pueblo Tiwanaku. Las ruinas se han medido en 200 por 50 m. El templo estaba acompañado por un pueblo, algunos caminos, terrazas para la agricultura y un muro de contención de 800 metros.