Mapa de Iquitos

Mapa de Iquitos, capital de la provincia peruana de Maynas y del departamento de Loreto. Es la metrópoli más grande de la Amazonía peruana, y es la séptima ciudad más poblada del país según el Instituto Nacional de Estadística e Informática en 2017, con una población de 479 866 habitantes. Iquitos es la ciudad más grande del mundo a la que no se puede llegar por carretera, solo se puede acceder por vía fluvial y aérea.

Es conocida como la «capital de la Amazonía peruana». La ciudad está ubicada en las Grandes Llanuras de la cuenca del Amazonas, alimentada por los ríos Amazonas, Nanay e Itaya. En su conjunto, constituye el área metropolitana de Iquitos, una conurbación compuesta por cuatro distritos: Iquitos, Punchana, Belén y San Juan Bautista.

La zona ha estado habitada durante mucho tiempo por pueblos indígenas. Según documentos históricos españoles, Iquitos se estableció alrededor de 1757 como una reducción jesuita española a orillas del río Nanay. Los jesuitas reunieron a nativos de indígenas napeanos (yameos) e iquitos para vivir aquí, y lo llamaron San Pablo de Napeanos.

A fines del siglo XIX, durante el auge del caucho amazónico, la ciudad se convirtió en el centro de exportación de la producción de caucho de la cuenca del Amazonas y fue la sede de la Peruvian Amazon Company (PAC). La economía de la ciudad dependía en gran medida de la PAC, controlada en el país por el empresario peruano Julio César Arana. La Peruvian Amazon Company (PAC) mantuvo a los trabajadores indígenas en condiciones cercanas a la esclavitud mediante el uso de la fuerza y el trato severo, hasta que una investigación provocó una reacción contra la empresa. Además, las plántulas de caucho se habían sacado de contrabando del país y se habían cultivado en plantaciones en el sudeste asiático, lo que rebajaba los precios del producto peruano. Con el declive de la industria del caucho, muchos trabajadores y comerciantes abandonaron Iquitos.

Como una de las principales ciudades, junto con Manaos, durante el auge del caucho amazónico (1880-1914), Iquitos fue influenciada por los numerosos europeos que acudían a ella. La arquitectura y las instituciones culturales establecidas durante este período expresaron sus propias tradiciones. Un teatro de ópera y un cementerio judío se encontraban entre las instituciones establecidas.

Más adelante en el siglo XX, la ciudad y la región diversificaron su economía. La región exportaba madera, pescado y sus derivados, petróleo, minerales y cultivos agrícolas. También obtiene ingresos del turismo y la artesanía relacionada. En 1999, la ciudad consolidó sus cuatro municipios.