El mundo al estallar la Primera Guerra Mundial

Mapa del mundo al estallar la Primera Guerra Mundial (formato PDF). Título original: Daily Mail world map of war and commerce, Incluye ilustraciones en color, gráficos y una lista de la distribución de las flotas británicas en 1914. Autor: George Philip & Son; London Geographical Institute.

El mundo al estallar la Primera Guerra Mundial

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, el mundo tenía una configuración política, económica y social muy diferente a la que tendría después de la guerra.

Contexto general en 1914

• Era la Era de los Imperios: grandes potencias europeas dominaban vastos territorios coloniales en África, Asia y Oceanía.
• El mundo vivía la llamada Belle Époque (1871–1914), marcada por avances científicos, tecnológicos y culturales, pero también por rivalidades imperialistas.
• Europa era el centro político, económico y militar del planeta.

Principales potencias y alianzas

Europa

• Triple Entente:
• • Francia
  • Rusia (Imperio zarista de los Romanov)
  • Reino Unido (Gran Bretaña e Irlanda, con su imperio colonial)
• Triple Alianza:
• • Alemania (Imperio Alemán, dirigido por Guillermo II)
  • Austria-Hungría (Imperio austrohúngaro, multiétnico y frágil)
  • Italia (aunque en 1915 se pasaría al bando contrario)

Otros actores clave:

• Imperio Otomano: en decadencia, pero todavía dueño de buena parte de Oriente Medio y los Balcanes.
• Imperio de Serbia: nacionalista y en ascenso, fue el detonante del conflicto tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo (28 junio 1914).
• Bélgica y Luxemburgo: neutrales, pero invadidos por Alemania en el plan de guerra.

África

• Casi totalmente colonizada:
• • Reino Unido y Francia eran los principales colonizadores.
  • Alemania, Bélgica (Congo), Italia y Portugal también tenían posesiones.
• Solo quedaban independientes Etiopía y Liberia.

Asia

• Imperio Británico: controlaba India, Birmania, y Hong Kong, entre otros.
• Imperio Ruso: dominaba Siberia y Asia Central.
• Japón: potencia emergente tras vencer a Rusia en 1905; aliado del Reino Unido.
• China: debilitada, bajo presión extranjera y con áreas de influencia divididas entre potencias.
• Imperio Otomano: aún dueño de Arabia, Siria, Palestina, Irak y Anatolia.

América

• Estados Unidos: potencia en ascenso, oficialmente neutral al inicio, pero con creciente influencia económica.
• América Latina: la mayoría de países eran independientes desde el siglo XIX, aunque bajo fuerte influencia económica británica y estadounidense.

Situación global

• El mundo estaba dominado por imperios multinacionales (británico, francés, alemán, austrohúngaro, ruso, otomano, japonés).
• Existían tensiones nacionalistas (Balcanes, Polonia, Irlanda, Armenia).
• El asesinato en Sarajevo fue la chispa que encendió una red de alianzas militares y rivalidades imperialistas, desatando la guerra.

En resumen: en 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial, el mundo era un sistema dominado por imperios europeos en competencia colonial y militar, con tensiones nacionalistas que hicieron estallar el conflicto.