Mapa económico de la Provincia de Santiago del Estero, Argentina
La economía de la provincia, como la mayoría en el norte de Argentina, es relativamente improductiva y, aún así, alcanzó un total estimado de US $ 2,863 mil millones en 2006; Su producción per cápita, US $ 3,559, fue la más baja del país y 60% por debajo del promedio. Santiago del Estero ha sido durante mucho tiempo muy rural y bastante agrícola (conocido por su excelente algodón y tabaco, además de cuero) y casi sin manufactura; A pesar de esto, la humilde provincia ha crecido con la misma rapidez que muchas provincias mejor posicionadas, en la recuperación que Argentina ha tenido desde 2002.
La economía de la provincia aún se inclina hacia la producción primaria, especialmente en la agricultura, alrededor del 12% de la producción de la provincia. Centradas en las cuencas de los ríos Salado y Dulce, los principales cultivos incluyen algodón (20% de la producción nacional), soja, maíz y cebolla.
La ganadería también es importante, principalmente en el este, donde las condiciones climáticas lo permiten, pero las cabras, con un 15% de la producción nacional, se adaptan mejor al resto de la provincia.
La industria maderera del quebracho y el algarrobo también ha agregado especies implantadas que suman un promedio anual de más de 300 mil toneladas, de las cuales alrededor de 100.000 toneladas se utilizan para madera y el resto para leña y carbón vegetal.
Hay un poco de minería en las salinas en el suroeste. La manufactura (menos del 10% de la producción) consiste en pequeñas empresas industriales centradas principalmente en alimentos, textiles y cuero.
El turismo está algo desarrollado, pero solo alrededor de las principales atracciones turísticas. Los turistas visitan Santiago del Estero (la ciudad más antigua de Argentina) y sus edificios históricos y museos, las termas y aguas termales de Río Hondo con sus 200 hoteles, y la presa Frontal donde se practican deportes acuáticos.