Mapa Físico de Oceanía
Oceanía es una región del mundo que no es un continente stricto sensu. Sin embargo, dado que los geógrafos a menudo asimilan esta región a un continente, esta parte del mundo puede considerarse como el más pequeñode los continentes que emergen de la Tierra. Ubicado en el Océano Pacífico, cubre un área de 8,525,989 km² y abarca todas las tierras entre Asia y América, así como parte del Archipiélago Malayo. Se divide en cuatro regiones: Australasia, Micronesia, Melanesia y Polinesia.
Cubre una región macrogeográfica situada entre Asia y América, con Australia continental como la masa principal del continente, seguida por los mucho menores y cercanas islas de Nueva Guinea, Tasmania y Nueva Zelanda, a las que se suman unas 25 000 pequeñas islas dispersas en el Pacífico. La región desértica o semiárida ocupa la de mayor extensión del continente con un 40% de su territorio cubierto por dunas de arena. Oceanía es el continente más seco, más plano, con los terrenos de mayor antigüedad y los menos fértiles.
La montaña más alta del continente, el Monte Jaya (4.884 m), en la isla de Nueva Guinea, perteneciendo a Indonesia. El Monte Kosciuszko, con 2228 m, es la principal elevación de Oceanía continental.
Las islas de Oceanía son de cuatro tipos básicos: islas continentales, islas altas, arrecifes de coral y plataformas de coral elevadas. Las islas altas son de origen volcánico, y muchas contienen volcanes activos. Entre estos se encuentran Bougainville, Hawái y las Islas Salomón.
Oceanía es una de las ocho ecozonas terrestres, que constituyen las principales regiones ecológicas del planeta. Relacionados con estos conceptos están Oceanía Cercana, la parte de Melanesia que ha estado habitada durante decenas de milenios, y la Oceanía Lejana, que se ha poblado más recientemente. Aunque la mayoría de las islas de Oceanía se encuentran en el Pacífico Sur, no están restringidas al Océano Pacífico: las islas Canguro y Ashmore y Cartier, por ejemplo, están situadas en el Océano del Sur y el Océano Índico, respectivamente, y la costa oeste de Tasmania esta frente al Océano del Sur. Los arrecifes de coral del Pacífico Sur son estructuras bajas que se han acumulado en los flujos de lava basáltica debajo de la superficie del océano. Uno de los más dramáticos es la Gran Barrera de Coral en el noreste de Australia con cadenas de parches de arrecife. Un segundo tipo de isla formada por coral es la plataforma de coral levantada, que suele ser un poco más grande que las islas de coral bajo. Los ejemplos incluyen las islas de Banaba y Makatea en el archipiélago Tuamotu de la Polinesia Francesa.