Zonas Climáticas de África

África posee zonas climáticas variadas debido a que se encuentra, casi en su totalidad entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio, por lo que sus climas y su vegetación asociada pertenecen, en general, a los tipos intertropicales. Entre los diferentes tipos de zonas climáticas encontramos:

La zona ecuatorial, se desarrolla entre los 8º de latitud N y los 4º de latitud S. Su clima se caracteriza por una temperatura elevada y constante, una amplitud térmica anual prácticamente nula, presión atmosférica siempre baja, lluvias abundantes y humedad del aire permanentemente alta. La parte N de la cubeta del Congo, donde este clima está mejor representado, recibe una media de 2000 mm de precipitaciones al año; se trata de lluvias que caen a diario en forma de aguaceros. Además de en la cubeta del Congo, el clima ecuatorial reina en las orillas orientales del golfo de Guinea y, fuera de la región ecuatorial estricta, en la costa oriental de Madagascar, en el ápice meridional de Mozambique y en la costa de Natal, en la República de Sudáfrica.

En las zonas tropicales alternan estación lluviosa de verano y estación seca de invierno. Según la mayor o menor duración de la estación de las lluvias se distinguen, a grandes rasgos, tres regímenes climáticos: el tropical húmedo, el tropical tipo y el subdesértico.

Las zonas desérticas cubren inmensas extensiones, sobre todo al N del ecuador. Así, el Sahara, que es el mayor desierto del mundo, cubre 8 millones de Kilómetros cuadrados. En el hemisferio austral el desierto sólo aparece en el SO, ya que hacia el E desaparece bajo los efectos de los alisios húmedos del océano Índico.

El clima mediterráneo domina en los extremos N y S. En el África del Norte y en la región del Cabo, en el ápice del África austral, se desarrollan las zonas de clima mediterráneo, caracterizadas por los veranos calurosos y secos y los inviernos suaves y lluviosos.