Mapa Físico de Asia
Asia, ubicada casi exclusivamente en el hemisferio norte, al este de Eurasia, es el más grande de los siete continentes del planeta, con 43 810 582 km², o el 8.6% de la superficie del mundo y El 29,4% de la superficie.
En términos generales, Asia limita al este con el Océano Pacífico, al sur con el Océano Índico y al norte con el Océano Ártico. La frontera de Asia con Europa es una construcción histórica y cultural, ya que no existe una separación física y geográfica clara entre ellos. Es algo arbitrario y se ha movido desde su primera concepción en la antigüedad clásica. La división de Eurasia en dos continentes refleja las diferencias culturales, lingüísticas y étnicas de este a oeste, algunas de las cuales varían en un espectro y no en una línea divisoria marcada. Los límites más comúnmente aceptados sitúan a Asia al este del Canal de Suez que lo separa de África; y al este de los estrechos Turcos, las montes Urales y el río Ural, y al sur de las montañas del Cáucaso y de los mares Caspio y Negro, que lo separan de Europa. Mapa 2007.
Asia presenta características contrastantes: enormes tierras bajas de aluvión y de litoral y grandes formaciones planas con cordilleras muy altas, que se extienden por una vasta zona centro-meridional, entre los territorios nacionales turco e indonesio. Esto todo hace del continente asiático el único con aproximadamente 960 metros de cota altimétrica media. Las montañas de mayor altitud están ubicadas en la cordillera del Himalaya, pero existen otras que se extienden por toda el área territorial, situándose en el continente asiático las 18 montañas más altas del mundo.
El relieve asiático se caracteriza por la presencia de sus contrastes de extremo altimétrico:
- las cordilleras y las mesetas de mayor altitud del mundo: Himalaya, Pamir y Tíbet, donde se ubican las altitudes máximas del globo terrestre: (Everest, 8.840 metros, Kanchenjunga, 8.598 metros, y muchos otros, con altitudes de más de 7.000 metros)
- la mayor depresión absoluta del planeta: el Mar Muerto, ubicado en una profunda depresión a 435 metros bajo el nivel del mar.
Algunas regiones bañadas por las aguas saladas del Océano Pacífico forman parte del Cinturón del Fuego se caracteriza por concentrar algunas de las zonas de subducción más importantes del mundo, lo que provoca intensa actividad sísmica y volcánica. Este es el caso de los archipiélagos japonés e indonesio.
Algunas formaciones de meseta son altísimas y se intercalan a las cadenas de montañas, como es el caso del Pamir y del Tíbet, contrastando con otras de mayor antigüedad, de menores altitudes, como las de Armenia, del Decán.
Las planicies de ríos de Asia están revestidas con depósito aluvial traído por los accidentes geográficos fluviales que las recorre y que se dirigen de modo principal a las aguas saladas de los océanos Índico y Pacífico. Las principales planicies de ríos son la Indogangética (India), la Mesopotámica (Irak), la Siberiana (Rusia) y las de los ríos Yangtsé (China) y Mekong (Vietnam).
Asia proyecta, dirigiéndose a los océanos adyacentes, varias partes peninsulares, siendo las más relevantes la de Anatolia, la Arábiga, la Hindustánica, la de Indochina y la de Corea.