Quels sont les parcs royaux de Londres ?

Plan de Hyde Park à Londres.

Les parcs royaux de Londres sont : Hyde Park, Bushy Park, Green Park, Greenwich Park, Kensington Gardens, Regent’s Park, Richmond Park, St James’s Park et le cimetière de Brompton.

À l’origine ces terres étaient utilisées pour les loisirs, principalement la chasse, de la famille royale. Ils font partie des biens héréditaires de la Couronne, désormais gérés par The Royal Parks Limited, une organisation caritative qui gère huit parcs royaux et certaines autres zones de parcs à Londres. L’association caritative Royal Parks a été créée en tant que société à responsabilité limitée par garantie en mars 2017 et officiellement lancée en juillet 2017.

L’organisme de bienfaisance a repris les principales responsabilités de gestion de l’Agence royale des parcs – une ancienne agence exécutive du ministère de la Culture, des Médias et des Sports – et de la Royal Parks Foundation, qui est une organisation caritative distincte.

Avec l’urbanisation croissante de Londres, certains d’entre eux ont été préservés en tant qu’espaces ouverts librement accessibles et sont devenus des parcs publics avec l’introduction du Crown Lands Act 1851. Il existe aujourd’hui huit parcs officiellement décrits par ce nom et ils couvrent près de 2 000 hectares de terres dans le Grand Londres.

Hyde Park

Hyde Park est un parc majeur classé Grade I à Westminster, dans le Grand Londres, le plus grand des quatre parcs royaux qui forment une chaîne de l’entrée du palais de Kensington à Kensington Gardens et Hyde Park, via Hyde Park Corner et Green Park passé l’entrée principale de Buckingham Palace. Le parc est divisé par les lacs Serpentine et Long Water.

Le parc a été créé par Henri VIII en 1536 lorsqu’il a pris le terrain de l’abbaye de Westminster et l’a utilisé comme terrain de chasse. Il a ouvert au public en 1637 et est rapidement devenu populaire, notamment pour les défilés du 1er mai. Des améliorations majeures ont eu lieu au début du 18e siècle sous la direction de la reine Caroline. Plusieurs duels ont eu lieu à Hyde Park pendant cette période, impliquant souvent des membres de la noblesse. La grande exposition de 1851 a eu lieu dans le parc, pour lequel le Crystal Palace, conçu par Joseph Paxton, a été érigé.

La liberté d’expression et les manifestations sont une caractéristique clé de Hyde Park depuis le XIXe siècle. Speakers ‘Corner a été établi comme un lieu de liberté d’expression et de débat depuis 1872, tandis que les chartistes, la Reform League, les suffragettes et la Stop the War Coalition y ont tous organisé des manifestations. À la fin du 20e siècle, le parc était connu pour organiser des concerts de musique rock gratuits à grande échelle, mettant en vedette des groupes tels que Pink Floyd, The Rolling Stones et Queen. Des événements majeurs dans le parc se sont poursuivis au 21e siècle, tels que Live 8 en 2005 et le Hyde Park Winter Wonderland annuel à partir de 2007.

Bushy Park

Bushy Park dans le Borough de Richmond upon Thames est le deuxième plus grand des parcs royaux de Londres, avec une superficie de 445 hectares, après Richmond Park. Le parc, dont la plupart est ouvert au public, se trouve immédiatement au nord du palais de Hampton Court et du parc de Hampton Court et à quelques minutes à pied du côté ouest du pont de Kingston. Il est entouré par Teddington, Hampton, Hampton Hill et Hampton Wick et se trouve principalement dans les villes de Hampton et Teddington, celles d’East Molesey et de Kingston upon Thames se partageant le reste. En septembre 2014, la majeure partie a été désignée site biologique d’intérêt scientifique spécial avec Hampton Court Park et le parcours de golf de Hampton Court sous le nom de Bushy Park et Home Park SSSI. Le parc est classé au grade I du registre des parcs et jardins historiques.

Green Park

Green Park, officiellement The Green Park, est l’un des parcs royaux de Londres. Il est dans la partie sud – la partie centrale – de la Cité de Westminster, au centre de Londres, mais avant que cette zone ne soit étendue au nord, pour englober Marylebone et Paddington, il se trouvait dans son centre-nord. Il se trouve au nord des jardins et du parvis semi-circulaire du palais de Buckingham.

Enclos pour la première fois au XVIe siècle, il a été aménagé en 1820 et se distingue parmi les parcs du centre de Londres pour ne pas avoir de lacs ou de bâtiments, et seulement une plantation de fleurs minimale sous la forme de narcisses naturalisés.

Greenwich Park

Greenwich Park est un ancien parc de chasse à Greenwich et l’un des plus grands espaces verts du sud-est de Londres. L’un des parcs royaux de Londres, et le premier à être clôturé (en 1433), il couvre 74 hectares et fait partie du site du patrimoine mondial de Greenwich. Il offre une vue sur la Tamise, l’île aux chiens et la ville de Londres (Simon Jenkins a classé la vue sur le Royal Hospital avec Canary Wharf au loin comme l’une des dix meilleures d’Angleterre).

Le parc est ouvert toute l’année. Il est classé Grade I sur le registre des parcs et jardins historiques. En 2020, il a reçu une subvention de la Loterie nationale pour restaurer ses caractéristiques historiques, construire un centre d’apprentissage, améliorer la biodiversité du parc et offrir un meilleur accès aux personnes handicapées.

Il accueille, lors des Jeux olympiques de 2012, les épreuves hippiques et celles du pentathlon moderne.

Kensington Gardens

Les jardins de Kensington, autrefois les jardins privés du palais de Kensington, font partie des parcs royaux de Londres. Les jardins sont partagés entre la Cité de Westminster et le borough royal de Kensington et Chelsea et se trouvent immédiatement à l’ouest de Hyde Park, dans le centre-ouest de Londres. Les jardins couvrent une superficie de 107 hectares. Les espaces ouverts de Kensington Gardens, Hyde Park, Green Park et St. James’s Park forment ensemble un «poumon vert» presque continu au cœur de Londres. Les jardins de Kensington sont classés Grade I dans le registre des parcs et jardins historiques.

Les jardins sont généralement vus comme une part de Hyde Park d’où ils ont été pris. Kensington Gardens est clôturé. Avec Green Park et St James’s Park, il forme un « poumon vert » continu au cœur de Londres entre Kensington et Westminster.

Regent’s Park

Regent’s Park (officiellement The Regent’s Park) est l’un des parcs royaux de Londres. Il occupe un terrain élevé dans le nord-ouest de l’intérieur de Londres, divisé administrativement entre la Cité de Westminster et l’arrondissement de Camden (et historiquement entre les paroisses de Marylebone et de Saint Pancras). En plus de son grand parc central et de son lac ornemental, il contient diverses structures et organisations publiques et privées, généralement à sa périphérie, notamment la Regent’s University et le zoo de Londres.

Ce qui est maintenant Regent’s Park est entré en possession de la Couronne lors de la dissolution des monastères dans les années 1500 et a été utilisé pour la chasse et le fermage. Dans les années 1810, le Prince Régent propose d’en faire un jardin d’agrément. Le parc a été conçu par John Nash et James et Decimus Burton. Sa construction a été financée en privé par James Burton après que le Crown Estate (c’est-à-dire le « Domaine royal » eut annulé sa promesse de le faire, et a inclus le développement à la périphérie de maisons de ville et de maisons en terrasse coûteuses. Le parc est classé Grade I sur le registre des parcs et jardins historiques.

Richmond Park

Richmond Park, dans l’arrondissement londonien de Richmond upon Thames, est le plus grand des parcs royaux de Londres et revêt une importance nationale et internationale pour la conservation de la faune. Il a été créé par Charles Ier au 17ème siècle comme un parc aux cerfs. Il est maintenant une réserve naturelle nationale, un site d’intérêt scientifique spécial et une zone spéciale de conservation et est inclus, au niveau I, sur le registre historique de l’Angleterre des parcs et jardins historiques présentant un intérêt historique particulier. Ses paysages ont inspiré de nombreux artistes célèbres et il a été le théâtre de plusieurs films et séries télévisées.

Richmond Park comprend de nombreux bâtiments d’intérêt architectural ou historique. La White Lodge, classée Grade I, était autrefois une résidence royale et abrite aujourd’hui la Royal Ballet School. Les murs d’enceinte du parc et dix autres bâtiments sont classés au grade II, dont Pembroke Lodge, la maison du Premier ministre britannique du XIXe siècle, Lord John Russell, et de son petit-fils, le philosophe Bertrand Russell. En 2020, Historic England a également répertorié deux autres caractéristiques du parc – King Henry’s Mound qui est peut-être un tumulus rond et un autre monticule (sans nom) qui pourrait être un long tumulus.

Historiquement la réserve du monarque, le parc est maintenant ouvert à tous et comprend un parcours de golf et d’autres installations pour le sport et les loisirs. Il a joué un rôle important dans les deux guerres mondiales et dans les Jeux Olympiques de 1948 et 2012.

St James’s Park

St James’s Park est un parc de 23 hectares situé dans la Cité de Westminster, au centre de Londres. C’est à l’extrémité sud de la zone de St James, qui a été nommée d’après une léproserie dédiée à Jacques le Juste. C’est le plus à l’est d’une chaîne de parcs quasi continue qui comprend (en se déplaçant vers l’ouest) Green Park, Hyde Park et Kensington Gardens.

Le parc est délimité par le palais de Buckingham à l’ouest, le Mall au nord, Horse Guards Road à l’est et Birdcage Walk au sud. Il rencontre Green Park à Queen’s Gardens avec le Victoria Memorial en son centre, en face de l’entrée du palais de Buckingham. Le palais Saint James se trouve de l’autre côté de Mall. Les stations de métro de Londres les plus proches sont St James’s Park, Green Park, Victoria et Westminster.

Le parc est classé Grade I sur le registre des parcs et jardins historiques.

Cimetière de Brompton

Le cimetière de Brompton (en anglais, Brompton Cemetery) est un cimetière de Londres situé dans le Borough royal de Kensington et Chelsea. Il est géré par les Parcs royaux de Londres, une organisation caritative. Il est créé par une Loi du Parlement en 1839 sous le nom de cimetière de l’ouest de Londres et de Westminster. Il fait partie des Magnificent Seven, un ensemble de cimetières créés au xixe siècle.

Consacré par l’évêque de Londres Charles James Blomfield, en juin 1840, il est l’un des cimetières paysagés les plus anciens et renommés du Royaume-Uni. Quelque 35 000 monuments, de la simple pierre tombale à l’imposant mausolée, marque la dernière demeure de 205 000 personnes inhumées. Le site comprend de grandes parcelles pour les mausolées familiaux et des fosses communes dans lesquelles les cercueils sont enterrés profondément dans la terre, ainsi qu’un petit columbarium. Il y a également un jardin du souvenir isolé à l’extrémité nord, pour les personnes incinérées. C’est aussi un paradis urbain pour la nature. Il a reçu une subvention de la National Lottery pour effectuer des travaux de restauration essentiels et développer un centre d’accueil, entre autres améliorations.