L’île de Raiatea en Polynésie française

Raiatea est la deuxième plus grande des îîles dans l’archipel de la Société, après Tahiti, en Polynésie française. L’île est largement considérée comme le «centre» des îles orientales de la Polynésie ancienne et il est probable que les migrations organisées vers les îles Hawaï, la Nouvelle-Zélande et d’autres parties de la Polynésie orientale ont commencé à Raiatea.

Elle partage le même lagon que l’île de Tahaa. Elle a pour ville principale Uturoa, et est divisée en trois communes, Uturoa, Taputapuatea et Tumaraa. Il existe également des collèges qui servent de principal lieu d’enseignement pour les écoles secondaires pour les étudiants des îles régionales de Bora Bora, Tahaa, Huahine et Maupiti.

L’économie de Raiatea est caractérisée par une forte activité agricole tournée vers le marché local, mais quelques produits d’exportation comme la vanille, l’ananas, le coprah, et le nono sont également cultivés. La vallée de Fa’aroa, dotée d’un important domaine territorial, est l’un de ces centres de l’activité agricole. L’élevage est une activité réduite, centrée sur l’exploitation des bovins, ovins, volailles et porcins. La perliculture est une activité importante, avec une présence notable de fermes perlières. L’importante activité agricole est soutenue par la présence d’un centre de l’économie rurale et d’un laboratoire de recherche, principalement axé sur la culture de la vanille.

L’activité touristique est plus réduite que celle d’autres îles de l’archipel, et principalement organisée autour d’un réseau de pensions de familles, de plusieurs marinas, d’escales de croisières, du Sunset Beach Motel, du Raiatea Lodge Hotel, Opoa Beach Hotel, ou d’un hôtel 3 étoiles, le Hawaiki Nui. Image satellite de “l»île de Raiatea en Polynésie française” courtoisie de la NASA.