Climat du gouvernorat de Gabès

Carte bioclimatique du gouvernorat de Gabès.

Climat du gouvernorat de Gabès

Le gouvernorat de Gabès, par sa position maritime et son ouverture sur la Méditerranée, est caractérisé par un climat aride dont les variantes dépendent des effets de la mer sur la côte et de la continentalité dans l’intérieur des terres.

De ce fait, le gouvernorat de Gabès est partagé entre deux domaines bioclimatiques : d’une part l’aride inférieur doux sur la côte et les terres situées à une vingtaine de kilomètres de la mer et d’autre part, les différentes variantes de l’aride inférieur et du saharien vers l’intérieur des terres.

Les zones arides intérieures sont différenciées en quatre catégories d’inégales extensions : à l’aride inférieur frais appartient une petite zone située au nord-ouest de la délégation de Menzel El Habib, à l’aride inférieur tempéré appartient une zone qui s’étend d’El Hamma à Toujane et qui comprend certaines hauteurs des Monts de Matmata, à l’aride supérieur frais correspondent les monts situés au nord du Chott el Fejij et à l’aride supérieur tempéré appartiennent les hauteurs et les piémonts orientaux des Monts de Matmata .

Le saharien supérieur frais couvre le reste du territoire (soit près de 38% du total) et occupe le revers du Dhahar et la partie occidentale de la délégation d’El Hamma.

Les températures

Les températures moyennes sont relativement élevées et varient autour de 20°. Mais ces moyennes cachent de fortes variations inter-saisonnières et interannuelles. Les minimales du mois de Janvier ont varié entre 0,1 et 5,8 pour la période 2000-2007; les zones les plus occidentales sont, par l’effet de la continentalité, les plus froides (entre 5 et 6°); alors que les zones orientales, plus proches de la mer, ont des températures hivernales plus tempérées (plus de 7°).

Les températures maximales du mois d’Août sont assez élevées et ont varié entre 38 et 46° pour la même période. Dans leur répartition géographique, les variations dans les températures estivales aussi sont déterminées par l’effet de la continentalité qui explique le gradient thermique du Nord-Ouest au Sud-est (37° à l’ouest d’El Hamma et 35° au sud-est de Mareth).

Les précipitations

Dans le gouvernorat de Gabès, les précipitations varient entre 100 et 300mm par an. Les variations spatiales des pluies sont déterminées essentiellement par l’effet du relief et partiellement par l’effet de la continentalité. Les plus faibles quantités de pluies ont été enregistrées à l’ouest de la délégation d’El Hamma (moins de 100 mm par an) où se conjuguent les effets de l’aridité et des horizons plats de Chott El Fejij. Les plaines orientales reçoivent des quantités de pluies qui varient entre 150 et 200 mm par an. Seules les montagnes reçoivent des quantités supérieures à 200 mm par an. Sur les hauteurs les plus élevées des monts de Matmata, les pluies dépassent 250 mm et peuvent atteindre plus de 300 mm par an.

La répartition spatiale des pluies est donc fortement conditionnée par la configuration du relief qui explique le contraste entre les plaines du nord et de l’est et les montagnes, plus que par les effets de la latitude et de la continentalité.

La variation saisonnière des pluies, typique du climat méditerranéen, est renforcée par les influences sahariennes, surtout pendant la saison chaude qui est aussi la saison sèche. Les mois de juillet et d’août ne connaissent les pluies que très exceptionnellement. La répartition mensuelle des pluies pour la station de Gabès durant la période 2007-2008 montre la pointe automnale (Octobre et Novembre), un petit pic printanier (Avril) et la sécheresse quasi-totale de la saison estivale (Juin, Juillet et Août).

Les variations interannuelles peuvent aussi être importantes et leurs effets sont plus néfastes sur une agriculture sèche totalement dépendante des précipitations. L’exemple de la période 2000-2007 montre clairement pour la station de Gabès les variations interannuelles des pluies. Si la moyenne de Gabès est estimée à 184 mm par an, deux années exceptionnelles ont été enregistrées : 418 mm en 2006 et 354 en 2007. Le reste de la période était plus proche de la moyenne : les pluies ont varié entre 86 mm en 2001 et 232 mm en 2003.