Cartes historiques du Caucase

L’Arménie, la Mésopotamie, la Babylonie et l’Assyrie avec les régions adjacentes, Karl von Spruner, carte publiée par W. Alt sc. Gothae: Justhus Perthes. Spruner-Menke atlas antiquus. (1865).

L’histoire de la région du Caucase peut être divisée géographiquement en histoire du Caucase du Nord (Ciscaucasie), historiquement dans la sphère d’influence de la Scythie et du sud de la Russie (Europe de l’Est), et celle du Caucase du Sud (Transcaucasie ; Albanie du Caucase, Géorgie, Arménie, Azerbaïdjan) dans la sphère d’influence de la Perse, de l’Anatolie et (pour une très courte période) de l’Assyrie.

Tout au long de l’histoire, le Caucase du Sud et certaines parties du Caucase du Nord sont passés sous le contrôle de divers empires, notamment l’empire achéménide, néo-assyrien, parthe, romain, sassanide, byzantin, mongol, ottoman et iranien successif (Séfévide, Afcharide, Kadjar). En 1813 et 1828, respectivement par le traité de Golestan et le traité de Turkmantchaï, la dynastie Kadjar a officiellement cédé ses territoires dans le Caucase dans ce qui est aujourd’hui le Daghestan, la Géorgie orientale, l’Azerbaïdjan et l’Arménie à l’Empire russe. La Russie a conquis et annexé le reste du Caucase du Nord au cours du XIXe siècle lors des guerres du Caucase (1817-1864).

Le Caucase du Nord est devenu le théâtre d’intenses combats pendant la Seconde Guerre mondiale. L’Allemagne nazie a tenté de capturer la région du Caucase de l’Union soviétique en 1942 par une attaque à deux volets à la fois vers la rive ouest de la Volga (destinée à s’emparer de la ville de Stalingrad) et au sud-est vers Bakou, un centre majeur de production de pétrole. Certaines parties du Caucase du Nord sont tombées sous l’occupation allemande, mais l’invasion de l’Axe a finalement échoué car elle n’a pas réussi à atteindre l’un ou l’autre objectif, et les soldats soviétiques ont repoussé les Allemands vers l’ouest après la bataille de Stalingrad (1942-1943).

Après la dissolution de l’Union soviétique en 1991, l’Arménie, l’Azerbaïdjan et la Géorgie sont devenus des nations indépendantes. La région du Caucase est devenue le cadre de conflits territoriaux à l’ère post-soviétique, conduisant à la création d’États non reconnus d’Artsakh, d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud.