Carte touristique de La Havane

Carte touristique de La Havane (format PDF).

Tourisme à La Havane

La ville est depuis longtemps une attraction touristique populaire. Entre 1915 et 1930, La Havane a accueilli plus de touristes que toute autre ville des Caraïbes. Cet afflux était dû en grande partie à la proximité de Cuba avec les États-Unis, où l’interdiction restrictive de l’alcool et d’autres passe-temps contrastait fortement avec l’attitude traditionnellement détendue de l’île en matière de loisirs. Une brochure publiée par E.C. Kropp Co., Milwaukee, WI, entre 1921 et 1939, faisant la promotion du tourisme à La Havane, Cuba, est disponible dans la bibliothèque numérique de l’Université de Houston, Havana, Cuba, The Summer Land of the World, Digital Collection.

C’est l’association du tourisme avec le monde du jeu et de la prostitution qui a conduit le gouvernement révolutionnaire établi en 1959 à considérer ce secteur comme un fléau social qui devait être complètement éliminé. De nombreux bars et maisons de jeu ont été fermés après le triomphe de la révolution, et une nouvelle institution gouvernementale, l’Institut national de l’industrie touristique, a pris le contrôle de nombreux établissements.

Avec la détérioration des relations entre Cuba et les États-Unis et l’imposition d’un embargo commercial sur l’île en 1961, le tourisme a chuté de manière drastique et n’a retrouvé son niveau d’avant la révolution qu’en 1989. Le gouvernement révolutionnaire en général, et Fidel Castro en particulier, s’opposaient à tout développement significatif du tourisme. En 1982, le gouvernement cubain a adopté un code d’investissement étranger qui a ouvert un certain nombre de secteurs aux capitaux étrangers.

Grâce à la création d’entreprises ouvertes à l’investissement étranger (comme Cubanacan), Cuba a commencé à attirer des capitaux pour le développement hôtelier, réussissant à augmenter le nombre de touristes de 130 000 (en 1980) à 326 000 (à la fin de la décennie).

La Havane est également une destination touristique de santé populaire depuis plus de 20 ans. Les patients étrangers se rendent à Cuba, et en particulier à La Havane, pour une large gamme de traitements, notamment la chirurgie oculaire, les troubles neurologiques tels que la sclérose en plaques et la maladie de Parkinson, et l’orthopédie. De nombreux patients viennent d’Amérique latine, bien que le traitement médical de la rétinite pigmentaire, souvent appelée cécité nocturne, ait attiré de nombreux patients d’Europe et d’Amérique du Nord.

Aujourd’hui, il existe de nombreux hôtels de luxe à La Havane, tant dans la zone historique que dans les municipalités de Playa et Miramar. La Havane possède des traditions, des musées et des institutions qui sont de véritables bastions pour l’humanité, ce qui en fait une destination prioritaire en Amérique latine et dans les Caraïbes. La Havane attire plus d’un million de touristes chaque année. Le recensement officiel de La Havane indique qu’en 2010, la ville a été visitée par 1 176 627 touristes internationaux, soit une augmentation de 20 % par rapport à 2005.