La ville est riche d’attractions touristiques. En 1993, la ville reçoit la Pomme d’or, distinction internationale qui le consacre meilleur site touristique d’Europe. La même année, la ville est capitale européenne de la culture.
Au 16ème siècle, Anvers était connue pour la richesse de ses citoyens («Antwerpia nummis»). Les maisons de ces riches marchands et fabricants ont été conservées dans toute la ville. Cependant, un incendie a détruit plusieurs bâtiments anciens, comme la maison de la Ligue hanséatique sur les quais nord, en 1891. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville a également subi des dommages considérables à cause des bombes V, et ces dernières années, d’autres bâtiments remarquables ont démoli pour de nouveaux développements.
La ville d’Anvers dispose de plusieurs rues et places notables :
L’avenue De Keyser (De Keyserlei), se situe entre le Meir et la gare centrale. On y trouve plusieurs restaurants, magasins de luxe, ainsi que des chaînes de restauration rapide et également un Media Markt. L’avenue De Keyser donne également accès au complexe de cinémas de l’UGC Anvers ;
La Grand-Place (Grote Markt) avec l’hôtel de ville et une statue de Brabo ;
Le Meir, qui est la plus grande rue commerçante de la ville ;
La place Reine Astrid (Koningin Astridplein), où se situe la gare d’Anvers-Central et le jardin zoologique.
Le quartier des Diamantaires.
Héritage de l’époque où elle assumait le rôle de centre de la finance et du mécénat artistique mondial, la ville d’Anvers est connue pour son importante densité de musées et de galeries d’art.
Musées communaux :
Maison de Hessen
Maison de Rubens
Museum aan de Stroom
Musée d’Ethnographie
Musée du Folklore
Musée Mayer van den Bergh
Musée Ridder Smidt van Gelder
Musée national de la Marine
Musée de sculpture en plein air de Middelheim
Musée Plantin-Moretus
Stedelijk Prentenkabinet
Musée Vleeshuis
Maison des lettres
Musées provinciaux :
Musée du diamant
Musée de la photographie (FotoMuseum)
Musée de la mode (MoMu)
Zilvermuseum
Musée régional :
Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers
Musées privés :
Esperantohuis Antwerpen
Musée d’art contemporain d’Anvers (Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen)
Musée Eugeen van Mieghem
Musée du journal (Dagbladmuseum)
Églises :
Cathédrale Notre-Dame, monument le plus connu, avec l’hôtel de ville.
Église Saint-Charles-Borromée (St.-Carolus Borromeuskerk en néerlandais). Construite dans le style des églises italiennes de l’époque, de 1615 à 1621, par et pour les Jésuites anversois, lors de la Contre-Réforme avec la participation de Rubens. Ce dernier a contribué à concevoir le clocher, la façade, le maître-autel et les décors des plafonds, ainsi que de la chapelle de Marie (ou chapelle Houtappel du nom de son fondateur). 39 des peintures de Rubens ont été détruites lors d’un incendie. L’église possédait une collection de dentelles aujourd’hui exposée dans un musée aménagé dans une annexe de l’église.
Église Saint-André (Sint-Andrieskerk en néerlandais), de style gothique tardif au mobilier baroque. Ce monument fut érigé au xvie siècle par les Augustins, dans l’actuel quartier des antiquaires et de la mode. L’église abrite notamment une chaire monumentale, un ancien maître-autel venant de l’abbaye cistercienne de Hemiksem, et un monument funéraire à la mémoire de Mary Stuart (reine d’Écosse), ainsi qu’un grand tableau de Otto van Veen qui fut un des maîtres de Rubens.
Église Saint-Jacques (Sint-Jacobskerk en néerlandais). Cette église de style gothique tardif construite de 1506 à 1656 était et reste un des points de départ des pèlerins vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Elle abrite — outre la chapelle mortuaire de Rubens — 23 autels, des stalles, un jubé en marbre et un mobilier religieux plus tardif, presque entièrement de style baroque. Elle est ornée de tableaux de maîtres (Rubens, Jordaens, Van Balen et d’anciennes peintures murales y ont été remises à jour récemment. C’était l’église paroissiale de Rubens qui vivait à 300 mètres de là.
Église Saint-Paul (Sint-Pauluskerk en néerlandais). Cet ancien prieuré et son jardin (orné d’un calvaire édifiant sur la souffrance et la résurrection du Christ) ont été construits par et pour l’ordre des dominicains, près de l’Escaut dans un style gothique tardif décoré à la manière baroque. Il abrite de nombreux autels richement décorés, de grandes orgues, plus de 200 statues et 50 tableaux dont les plus connus sont Les quinze Mystères du rosaire réalisés par onze peintres différents vers 1617-1618. Le public peut y admirer ou étudier quinze œuvres de Jordaens, Rubens, David Teniers l’Ancien, Van Balen, Antoine van Dyck.
Autres bâtiments :
Hôtel de ville
Ancien palais royal sur le Meir
Maison Snijders&Rockox dans la rue de l’Empereur (Keizerstraat)
Le Steen
« Hof van Liere » où le campus de l’université d’Anvers est situé
La gare centrale
Le nouveau palais de justice
La Boerentoren (« tour des Paysans »), premier gratte-ciel d’Europe
Temple jaïn d’Anvers
Maison Guiette
Zurenborg, quartier Art nouveau à Anvers
Autres attractions touristiques :
Le Schoonselhof , cimetière principal d’Anvers.
Le Zoo d’Anvers, l’un des plus importants de Belgique
Aquatopia
Aujourd’hui, les visiteurs d’Anvers ne viennent pas seulement pour explorer le quartier des diamantaires, admirer les édifices baroques ou les chefs-d’œuvre de Rubens. Ils souhaitent également participer aux croisières en bateau qui leur font découvrir son port. Exceptionnel pour son gigantisme et les points de vue qu’il offre sur les rives de l’Escaut, ce site est devenu un haut lieu de la cité.
Le Summer Festival est un événement de musique électronique et techno rassemblant plusieurs dizaines de milliers de spectateurs de diverses nationalités.
Lieux de culture :
La bibliothèque patrimoniale Hendrik Conscience Heritage Library, expose dans une des salles la paire de Globe terrestre céleste et terrestre Blaeu, considérée comme des chefs-d’oeuvre de la cartographie du xviie siècle.
La ville dispose de nombreux lieux de culture, notamment théâtres et salles de spectacles.
