Carte physique de l’Albanie

Carte physique de l’Albanie.

L’Albanie est un petit pays du sud et du sud-est de l’Europe et des Balkans occidentaux, stratégiquement positionné sur la mer Adriatique et la mer Ionienne, à l’intérieur de la mer Méditerranée, avec un littoral d’environ 476 km. Elle est délimitée par le Monténégro au nord-ouest, le Kosovo au nord-est, la Macédoine du Nord à l’est et la Grèce au sud-est et au sud.

La majeure partie de l’Albanie s’élève en montagnes et collines, tendant à s’étendre sur toute la longueur du pays du nord au sud, comme par exemple les Alpes albanaises au nord, les monts Šar au nord-est, les montagnes de Skanderbeg au centre, les monts Korab à l’est, les monts Pinde au sud-est et les monts Cérauniens au sud-ouest. Des plaines et des plateaux s’étendent à l’ouest le long de la côte albanaise de l’Adriatique et de la mer Ionienne.

Certaines des masses d’eau douce les plus considérables et les plus anciennes d’Europe se trouvent en Albanie. Le deuxième plus grand lac du sud de l’Europe, le lac de Shkodra, est situé au nord-ouest, entouré par les Alpes albanaises et la mer Adriatique. Et l’un des lacs les plus anciens au monde, le lac d’Ohrid, se trouve au sud-est, tandis que les lacs tectoniques les plus élevés de la péninsule balkanique, le Grand et le Petit lac de Prespa, sont bien cachés parmi les hautes montagnes du sud-est.

Les cours d’eau prennent leur source à l’est de l’Albanie et se jettent dans la mer vers l’ouest. Ils sont entourés par les bassins versants de l’Adriatique, de la mer Égée et de la mer Noire. Le plus long fleuve du pays, mesuré depuis son embouchure jusqu’à sa source, est le Drin qui prend sa source au confluent de ses deux sources, le Drin noir et le Drin blanc, mais le Vjosa, l’un des derniers grands systèmes fluviaux intacts du pays, est également remarquable.

Pour un petit pays, l’Albanie se caractérise par sa diversité biologique et l’abondance d’écosystèmes et d’habitats contrastés, définis sur une superficie de 28 748 kilomètres carrés. Cette grande diversité découle de la situation géographique de l’Albanie au bord de la mer Méditerranée, avec des conditions climatiques typiques, une topographie variée, ainsi que la richesse des écosystèmes terrestres et marins offrant une variété d’habitats, chacun avec sa flore et sa faune typiques.

Il existe 799 zones protégées albanaises couvrant une superficie de 5 216,96 kilomètres carrés. Ceux-ci comprennent deux réserves naturelles intégrales, 14 parcs nationaux, un parc marin, huit parcs archéologiques, 750 monuments naturels, 22 zones de gestion d’habitats/espèces, 5 paysages protégés, quatre zones de ressources gérées et quatre zones humides Ramsar. Les parcs nationaux couvrent une superficie de 210 668,48 hectares (2 106,6848 km2), soit environ 13,65 % du territoire total.