Carte physique de Hong Kong

Carte physique de Hong Kong (format pdf).

Géographie de Hong Kong

Hong Kong se trouve sur la côte sud de la Chine, à 60 km à l’est de Macao, à l’est de l’embouchure de la rivière des Perles. Elle est entourée par la mer de Chine méridionale de tous côtés, sauf au nord, qui jouxte la ville de Shenzhen, dans le Guangdong, le long de la rivière Sham Chun.

La superficie du territoire de 1 110,18 km² (2 754,97 km² si l’on inclut la zone maritime) comprend l’île de Hong Kong, la péninsule de Kowloon, les Nouveaux Territoires, l’île de Lantau et plus de 200 autres îles. Sur la superficie totale, 1 073 km² sont des terres et 35 km² sont des eaux. Le développement urbain est concentré sur la péninsule de Kowloon, l’île de Hong Kong et dans les villes nouvelles des Nouveaux Territoires. Une grande partie de ces constructions repose sur des terres gagnées sur la mer ; 70 km² (6 % du territoire total ou environ 25 % de l’espace aménagé du territoire) sont gagnés sur la mer.

On distingue souvent trois grandes parties de Hong Kong. L’île de Hong Kong, dans le sud, a été la première région colonisée par les Anglais. C’est le cœur politique et économique de la région, mais elle couvre moins de 10 % du territoire. Kowloon est la zone qui fait face à l’île. En grande partie passée sous contrôle britannique en 1860, c’est aujourd’hui une zone densément peuplée, où le niveau de vie moyen est bien moins élevé que sur l’île. Le terme Nouveaux Territoires désigne de manière générale les régions prises en bail par les Britanniques en 1898. En surface, ils couvrent près des neuf dixièmes de la région administrative. En population, ils dépassent la moitié depuis les années 2000.

Le territoire non aménagé est vallonné ou montagneux, avec très peu de plaines, et se compose principalement de prairies, de forêts, de broussailles ou de terres agricoles. Environ 40 % de la superficie restante est constituée de parcs nationaux et de réserves naturelles. Le territoire possède un écosystème diversifié ; plus de 3 000 espèces de plantes vasculaires sont présentes dans la région (dont 300 sont originaires de Hong Kong) et des milliers d’espèces d’insectes, d’oiseaux et d’espèces marines.

Le relief est prononcé à Hong Kong, ce qui contribue à donner au territoire sa structure urbaine assez particulière. Sur l’île de Hong Kong, le pic Victoria s’élève à 554 mètres. Au centre des Nouveaux Territoires, le point culminant, le Tai Mo Shan atteint les 958 mètres. D’une manière générale, les collines sont assez peu construites, souvent couvertes de forêt et protégées afin notamment de prévenir les glissements de terrain vers les zones habitées en contrebas. Hong Kong et les hauteurs de Kowloon connurent d’ailleurs de nombreux glissements de terrain destructeurs au XX^e siècle, causés par les fréquents typhons, au point de servir de modèle mondial dans la prévention et l’évacuation des habitants lors de ces cataclysmes. La population se concentre surtout sur une bande littorale. À l’inverse, la plus grande plaine, qui se trouve excentrée dans le Nord des Nouveaux territoires, reste elle aussi moins peuplée que le centre historique.