Carte géologique du Malawi

Carte géologique du Malawi.

Géologie du Malawi

La géologie du Malawi s’est formée sur un socle rocheux cristallin extrêmement ancien, qui a été métamorphisé et envahi par des roches ignées au cours de plusieurs événements d’orogenèse de formation de montagnes au cours du dernier milliard d’années. Les roches du supergroupe du Karoo et les unités sédimentaires plus récentes déposées dans une grande partie du Malawi au cours des 251 derniers millions d’années, en relation avec un grand bassin de rift sur le supercontinent Gondwana et le rifting plus récent qui a créé le rift est-africain, qui retient le lac Malawi. Le pays possède d’importantes réserves minérales, dont beaucoup sont mal connues ou non exploitées, notamment le charbon, la vermiculite, les éléments des terres rares et la bauxite.

Stratigraphie et histoire géologique

Les roches les plus anciennes du Malawi sont des roches cristallines métamorphiques du sud qui se sont formées il y a près de deux milliards d’années. Les roches les plus anciennes pourraient provenir de sédiments marins et de roches ignées, en raison de la présence de marbre. L’orogenèse Rusizi-Ubendia, un événement de formation de montagnes il y a 1,8 milliard d’années au Paléoprotérozoïque, a déformé et métamorphosé les roches du nord du pays, affectant une grande partie de ce qui est aujourd’hui l’Afrique centrale, notamment le sud de la Tanzanie, le nord de la Zambie, le Burundi, le Rwanda et la République Démocratique du Congo.

La région affectée par l’orogenèse du Mozambique s’est peut-être étendue au sud jusqu’à la ceinture orogénique du Limpopo en Afrique du Sud, mais l’activité tectonique ultérieure a effacé les traces dans la roche.

Géologie des ressources naturelles

Le Malawi possède d’importantes réserves minérales, mais la plupart sont sous-exploitées. La carbonatite de Songwe et la carbonatite de Kangankunde, près de Mulanje et de Ntcheu respectivement, contiennent chacune des éléments de terres rares ainsi que du pyrochlore, de la barytine, de l’apatite et de la strontianite. À soixante-quinze kilomètres à l’ouest de Blantyre se trouve un gisement d’uranium à Thambani. Mpatamanga, dans la même zone, possède des gisements de vermiculite commercialement viables.