Carte géologique de l’Allemagne

Carte géologique de l’Allemagne.

La géologie de l’Allemagne est fortement influencée par plusieurs phases d’orogenèse au Paléozoïque et au Cénozoïque, par la sédimentation dans les mers du plateau continental et les mers épicontinentales et dans les plaines du Permien et du Mésozoïque ainsi que par les glaciations du Quaternaire.

Cadre géologique régional

L’Allemagne est située entre le craton d’Europe de l’Est (Baltique) géologiquement très ancien (Précambrien) au nord et au nord-est (qui plus au nord est exposé sous le nom de Bouclier Baltique) et l’orogène alpin-carpatique géologiquement jeune (Cénozoïque) au sud. Les provinces crustales correspondantes de l’Allemagne sont donc géologiquement « d’âge moyen » et se sont accumulées sur le craton d’Europe de l’Est au cours du Paléozoïque grâce à des processus tectoniques des plaques. Ces zones constituent le socle géologique de l’Allemagne. Le socle est le plus ancien des quatre niveaux géologiques de la croûte (allemand : Stockwerke) qui se chevauchent en Europe centrale, au nord des Alpes. Les niveaux reflètent principalement les relations d’âge des roches et les grandes tendances tectoniques auxquelles la croûte terrestre a été soumise au cours de son histoire géologique : extension crustale et sédimentation généralisée, principalement marine, alternant avec compression/orogenèse crustale et érosion importante. La géologie de surface de l’Allemagne a évolué vers sa configuration actuelle en raison des différences régionales dans l’action et l’apparition des forces externes et internes au cours des 20 derniers millions d’années. L’Allemagne peut être divisée en trois régions physiographiques : la Dépression d’Europe centrale, les blocs d’Europe centrale et les Alpes.

Régions physiographiques

Dépression d’Europe centrale

Le tiers nord de l’Allemagne fait partie de la dépression d’Europe centrale (allemand : Mitteleuropäische Senke), également connue sous le nom de bassin nord-allemand-polonais, correspondant à peu près à la plaine d’Allemagne du Nord. La Dépression d’Europe centrale est une zone d’affaissement à long terme contenant une séquence de roches sédimentaires de plusieurs milliers de mètres d’épaisseur, du Paléozoïque supérieur au Cénozoïque et se caractérise par une forte surimpression glaciaire superficielle ainsi que par une tectonique saline de diapirs de sel souterrains du Permien ainsi que par des effets mineurs à longue portée de l’orogenèse alpine.

Blocs d’Europe Centrale

Au sud de la dépression d’Europe centrale se trouve la zone des blocs d’Europe centrale (allemand : Mitteleuropäisches Schollengebiet), qui comprend géographiquement les hautes terres centrales, les escarpements du sud de l’Allemagne, la plaine du Rhin supérieur et les contreforts des Alpes. Les effets à long terme de l’orogenèse alpine ont été relativement forts dans cette zone et les effets des glaciations du Pléistocène ont été faibles. La région est divisée en plusieurs blocs structurellement soulevés, où un socle paléozoïque largement plissé affleure, et quelques blocs affaissés/non soulevés coiffés presque exclusivement de roches mésozoïques ou cénozoïques. Les blocs surélevés sont le massif rhénan (à l’exclusion des Ardennes), les blocs saxons et thuringiens (à ne pas confondre avec la zone saxothuringienne) comprenant le Harz, le bassin de Thuringe, la forêt de Thuringe, les montagnes d’ardoise de Thuringe-Franconie-Vogtland et le Fichtelgebirge/monts Métallifères. Ces trois dernières unités géologiques forment la limite nord-ouest du massif de Bohême, qui constitue le plus grand affleurement contigu de socle d’Europe centrale. La limite nord-est du massif de Bohême est le bloc des Sudètes. La limite ouest de la partie centrale du massif de Bohême, le bloc de Bohême, s’étend en Allemagne avec les chaînes de montagnes de la forêt du Haut-Palatinat et de la forêt bavaroise. Les blocs affaissés/non soulevés sont le Graben du Bas-Rhin (ou «Ruhr Graben») avec la plaine de Cologne, le bassin crétacé du Münsterland (plaine de Westphalie), le bloc de Solling (dépression de Hesse), le bloc de l’Allemagne du Sud (les Scarplands d’Allemagne du Sud avec l’Odenwald, le Spessart, la Forêt-Noire et le bassin de Molasse) et le Graben du Rhin supérieur.

Arc alpin-carpatique

Au sud du bloc sud-allemand et du massif de Bohême se trouve l’arc alpin-carpatique (allemand : Alpen-Karpaten-Bogen). Bien que son étendue en Allemagne soit limitée à l’extrême sud de la Bavière, cette étroite bande présente une diversité géologique relativement élevée. Dans cette région, se trouvent trois des quatre grands « domaines » tectoniques des Alpes : les nappes helvétiques, les nappes penniques (comme la zone du Flysch rhénodanubien) et les Alpes orientales (comme les Alpes calcaires du Nord).