Carte géologique de l’Alabama

Carte géologique de l’Alabama.

La géologie de l’Alabama est marquée par des ressources géologiques abondantes et une variété de structures géologiques allant des montagnes plissées du nord aux plages de sable le long de la côte du golfe du Mexique. L’Alabama s’étend sur trois provinces géologiques continentales telles que définies par le United States Geological Survey, la plaine de l’Atlantique, les hautes terres des Appalaches et les plaines intérieures. Le Geological Survey of Alabama divise ces provinces en provinces physiographiques plus spécifiques.

Ressources naturelles

Les abondantes ressources minérales naturelles de l’Alabama comprennent des gisements commercialement viables de charbon, de pétrole, de gaz naturel et divers minéraux tels que le calcaire et le marbre. Le bassin Cahaba et le bassin Black Warrior, dans le centre de l’Alabama, produisent du méthane de houille. De vastes gisements de pétrole et de gaz ont été développés dans la partie sud de l’État, dans la baie de Mobile et dans les eaux côtières de l’État.

Les premiers rapports scientifiques sur la géologie de l’Alabama ont été rédigés lors d’études sur le terrain menées par R. T. Brumby à la fin des années 1830 et par Sir Charles Lyell au début des années 1840. Michael Tuomey, nommé géologue d’État en 1847, rédigea une carte géologique de l’Alabama et en 1849 et publia le premier de deux rapports complets sur les ressources de l’État un an plus tard. Ces publications ont beaucoup contribué à quantifier la richesse minérale du district de Birmingham et ont contribué à l’établissement des premières industries sidérurgiques de la région. Tuomey a été remplacé par Eugene Allen Smith, qui s’est appuyé sur les recherches initiales pour établir l’histoire géologique de l’État.

Cratère de météore

Un cratère météorique de plus de huit kilomètres de diamètre a été identifié près de Wetumpka, en Alabama, en 1969-1970. Des preuves concluantes de l’origine du cratère d’impact Wetumpka ont été trouvées par David T. King, professeur de géologie à l’Université d’Auburn, en 1998.