Le relief de Nantes est peu marqué. La ville se situe dans la basse vallée de la Loire, dans un environnement de plaines et de plateaux faiblement ondulés.
Altitude générale : relativement basse, avec de nombreux secteurs situés autour de quelques dizaines de mètres au-dessus du niveau de la mer.
Loire : le fleuve traverse Nantes d’est en ouest et constitue le principal élément topographique de la ville.
Vallée de la Loire : les quartiers proches du fleuve occupent les secteurs les plus bas.
Plateaux et buttes : certaines parties de Nantes présentent de légères élévations, notamment vers le nord et le nord-ouest.
Absence de montagnes : Nantes est très éloignée des grands massifs montagneux français.
Relief urbain : les différences d’altitude sont généralement faibles, mais certaines pentes apparaissent localement dans les quartiers installés sur les coteaux de la Loire et de l’Erdre.
Le paysage autour de Nantes est donc essentiellement constitué de vallées fluviales, plaines alluviales, plateaux bas et vallonnements doux. Cette topographie relativement plane a favorisé l’extension de l’agglomération et le développement des infrastructures de transport.