Carte du Pendjab

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État du Pendjab

Le Pendjab est un État du nord-ouest de l’Inde. Faisant partie de la grande région du Pendjab du sous-continent indien, l’État est bordé par les États indiens de l’Himachal Pradesh au nord et au nord-est, de l’Haryana au sud et au sud-est et du Rajasthan au sud-ouest ; par les territoires de l’Union indienne de Chandigarh à l’est et du Jammu-et-Cachemire au nord.

Il partage une frontière internationale avec le Pendjab, une province du Pakistan à l’ouest. L’État couvre une superficie de 50 362 kilomètres carrés, soit 1,53 % de la superficie géographique totale de l’Inde, ce qui en fait le 19^e État indien le plus grand sur 28 États indiens (20^e si l’on prend en compte les territoires de l’Union). Avec plus de 27 millions d’habitants, le Pendjab est le 16^e État indien le plus peuplé, comprenant 23 districts. Le pendjabi, écrit en gurmukhi, est la langue la plus parlée et la langue officielle de l’État.

Le principal groupe ethnique est celui des Pendjabis, les Sikhs (57,7 %) et les Hindous (38,5 %) constituant les groupes religieux dominants. La capitale de l’État, Chandigarh, est un territoire de l’Union et également la capitale de l’État voisin de l’Haryana. Trois affluents de l’Indus – le Sutlej, le Beas et le Ravi – traversent le Pendjab.

L’histoire du Pendjab a été témoin de la migration et de l’installation de différentes tribus de personnes aux cultures et aux idées différentes, formant un melting-pot civilisationnel. L’ancienne civilisation de la vallée de l’Indus a prospéré dans la région jusqu’à son déclin vers 1900 av. J.-C. Le Pendjab s’est enrichi à l’apogée de la période védique, mais a perdu sa prédominance avec l’essor des Mahajanapadas. La région a constitué la frontière des premiers empires de l’Antiquité, notamment ceux d’Alexandre et de Maurya. Elle a ensuite été conquise par l’empire kouchan, l’empire gupta, puis l’empire de Harsha. Le Pendjab a continué d’être peuplé par des peuples nomades, notamment les Huna, les Turcs et les Mongols.

Le Pendjab est passé sous domination musulmane vers 1000 apr. J.-C. et faisait partie du sultanat de Delhi et de l’empire moghol. Le sikhisme, basé sur les enseignements des gourous sikhs, est apparu entre le XV^e et le XVII^e siècle. Les conflits entre les Moghols et les gourous sikhs ultérieurs ont précipité une militarisation des sikhs, entraînant la formation d’une confédération après l’affaiblissement de l’empire moghol, qui rivalisait pour le contrôle avec l’empire Durrani plus vaste. Cette confédération a été unifiée en 1801 par le maharaja Ranjit Singh, formant l’empire sikh.

La plus grande région du Pendjab a été annexée par la Compagnie britannique des Indes orientales à l’Empire sikh en 1849. Au moment de l’indépendance de l’Inde du régime britannique en 1947, la province du Pendjab a été divisée selon des lignes religieuses au milieu de violences généralisées, la partie occidentale à majorité musulmane devenant une partie du Pakistan et la partie orientale à majorité hindoue et sikh restant en Inde, provoquant une migration à grande échelle entre les deux.

Après le mouvement Punjabi Suba, le Pendjab indien a été réorganisé sur la base de la langue en 1966, lorsque ses zones de langue haryanvi et hindi ont été découpées en Haryana, les régions de langue pahari rattachées à l’Himachal Pradesh et les zones restantes, principalement de langue pendjabi, sont devenues l’État actuel du Pendjab. Une insurrection séparatiste a eu lieu dans l’État dans les années 1980.

À l’heure actuelle, l’économie du Pendjab est la 15^e économie d’État en Inde avec un produit intérieur brut de 8 020 milliards de roupies (équivalent à 8 000 milliards de roupies ou 96 milliards de dollars américains en 2023) et un PIB par habitant de 264 000 roupies (équivalent à 260 000 roupies ou 3 200 dollars américains en 2023), se classant au 17^e rang parmi les États indiens. Depuis l’indépendance, le Pendjab est une société essentiellement agraire. Il se classe au neuvième rang parmi les États indiens en termes d’indice de développement humain. Le Pendjab possède des industries touristiques, musicales, culinaires et cinématographiques florissantes.