Carte du lac Petén Itzá

Carte du lac Petén Itzá.

Lac Petén Itzá, Guatemala

Le lac Petén Itzá (Lago Petén Itzá) est un lac situé dans le nord du département de Petén au Guatemala. Il est le troisième plus grand lac du Guatemala, après le lac Izabal et le lac Atitlán. Il est situé à environ 16°59′0″N 89°48′0″O. Il a une superficie de 99 km², et mesure environ 32 km de long et 5 km de large. Sa profondeur maximale est de 160 m.

La région du lac connaît une forte migration, en raison de l’existence de ressources naturelles telles que le bois, le chewing-gum, le pétrole et les activités agricoles et pastorales. En raison de sa richesse archéologique, environ 150 000 touristes traversent cette région chaque année. La ville de Flores, capitale du département de Petén, se trouve sur une île près de sa rive sud.

Plusieurs cours d’eau se jettent dans le lac Petén Itzá, mais il n’a pas d’écoulement en surface. Bien que ses eaux se perdent principalement par évaporation, ce n’est pas un lac salé.

C’est également un lieu privilégié pour l’observation de la faune sauvage, en particulier le crocodile américain, le crocodile de Morelet, le jaguar, le puma, le cerf de Virginie, le daguet rouge, ainsi que de nombreuses espèces de perroquets, de toucans et d’aras. Sur la rive nord-est du lac se trouve le biotope protégé de Cerro Cahui, destiné à la préservation d’espèces de papillons dans une réserve de 6,5 km², qui abrite également des toucans, des atèles, des singes hurleurs, et beaucoup d’autres espèces caractéristiques des forêts humides.