Carte de Tanger

Carte de la ville de Tanger.

Tanger est une ville du nord-ouest du Maroc. C’est sur la côte marocaine à l’entrée ouest du détroit de Gibraltar, où la mer Méditerranée rencontre l’océan Atlantique au large du cap Spartel. La ville est la capitale de la région de Tanger-Tétouan-Al Hoceima, ainsi que de la préfecture de Ṭanja-Aẓila au Maroc.

De nombreuses civilisations et cultures ont influencé l’histoire de Tanger, à partir d’avant le 10ème siècle avant notre ère. Entre la période où elle était une ville berbère stratégique puis un centre commercial phénicien jusqu’à l’ère de l’indépendance du Maroc vers les années 1950, Tanger était un lien pour de nombreuses cultures. En 1923, elle fut considérée comme ayant un statut international par les puissances coloniales étrangères et devint une destination pour de nombreux diplomates européens et américains, espions, bohèmes, écrivains et hommes d’affaires.

La ville connaît un développement et une modernisation rapides. Les projets comprennent des projets touristiques le long de la baie, un quartier d’affaires moderne appelé City Center Tanger, un terminal d’aéroport et un stade de football. L’économie de Tanger devrait largement bénéficier du port Tanger Med.

Géographie

Le centre de Tanger se trouve à environ 23 km à l’est du cap Spartel, la moitié sud du détroit de Gibraltar. Il est niché entre deux collines à l’extrémité nord-ouest de la baie de Tanger, qui constituait historiquement le meilleur port naturel de la côte marocaine avant que la taille croissante des navires ne nécessite un mouillage de plus en plus éloigné du rivage. La forme du terrain sous-jacent qui s’élève progressivement crée l’effet de la ville comme un amphithéâtre, avec le quartier commercial au milieu. La colline ouest (plateau du Marshan, Vieille Montagne) est le site de la citadelle ou kasbah de la ville. La colline orientale forme le cap Malabata, parfois évoqué comme point de passage du détroit.

Le Marshan est un plateau d’environ 1 189 mètres de long qui s’étend à l’ouest du centre-ville le long de la mer.

Économie

Tanger est le deuxième centre industriel du Maroc après Casablanca. Les secteurs industriels sont diversifiés : textile, chimique, mécanique, métallurgique et naval. Actuellement, la ville compte quatre parcs industriels dont deux ont le statut de zone économique franche.

L’économie de Tanger repose fortement sur le tourisme. Les stations balnéaires se multiplient avec des projets financés par des investissements étrangers. Les sociétés immobilières et de construction ont investi massivement dans les infrastructures touristiques. Une baie délimitant le centre-ville s’étend sur plus de 7 km. Les années 2007 et 2008 ont été particulièrement importantes pour la ville en raison de la réalisation de grands projets de construction ; il s’agit notamment du port Tanger Med et de ses parcs industriels, d’un stade omnisports de 45 000 places, d’un quartier d’affaires agrandi et d’une infrastructure touristique rénovée.

Tanger Med, un nouveau port à 40 km de Tanger proprement dit, a commencé sa construction en 2004 et est devenu fonctionnel en 2007. Son site joue un rôle clé dans la connexion des régions maritimes, car il se trouve dans une position très critique sur le détroit de Gibraltar, qui passe entre l’Europe et l’Afrique. La composition du nouveau port est de 85% de transbordement 15% pour les activités nationales d’importation et d’exportation. Le port se distingue par sa taille, ses infrastructures et son efficacité dans la gestion du flux des navires. Tanger Med a relié le Maroc à l’industrie européenne du fret. Il a également contribué à connecter le Maroc aux pays de la Méditerranée, de l’Afrique et de l’Amérique. Le port a permis à Tanger de devenir une ville plus mondialisée avec de nouvelles opportunités internationales qui contribueront à faciliter la croissance économique. La construction et l’exploitation du port visaient à créer 120 000 nouveaux emplois, 20 000 au port et 100 000 résultant d’une activité économique croissante.

L’agriculture dans la région de Tanger est tertiaire et principalement céréalière. La ville est principalement célèbre pour les mandarines, une sorte d’hybride de mandarine cultivée d’abord dans les vergers puis autrefois au sud de la médina, mais elle n’a jamais été couramment exportée. Dès 1900, la consommation locale dépassait déjà l’offre et nécessitait des importations de Tétouan et d’ailleurs. La culture de masse des mandarines a plutôt commencé en Floride aux États-Unis, où le premier arbre a été introduit à Palatka par un major Atway quelque temps avant 1843.

Le commerce artisanal de la médina se spécialise principalement dans le travail du cuir, l’artisanat du bois et de l’argent, les vêtements traditionnels et les chaussures de style marocain.

La ville s’est développée rapidement en raison de l’exode rural d’autres villes et villages plus petits. La population de 2014 est plus de trois fois supérieure à celle d’il y a 32 ans (850 000 habitants en 2014 contre 250 000 en 1982). Ce phénomène s’est traduit par l’apparition de quartiers périurbains périphériques, majoritairement habités par des populations pauvres, souvent dépourvus d’infrastructures suffisantes.

Transport

Des lignes ferroviaires relient la gare de Tanger-Ville à Rabat, Casablanca et Marrakech au sud, et à Fès et Oujda à l’est. Le service est exploité par l’ONCF. En novembre 2018, le premier train à grande vitesse d’Afrique, la ligne ferroviaire à grande vitesse Kénitra-Tanger, a été inauguré, reliant Tanger à Casablanca en 2 heures 10 minutes. D’ici 2020, des améliorations entre Casablanca et Kénitra sont prévues pour réduire encore le trajet à 1h30.

L’autoroute Rabat-Tanger relie Tanger à Fès via Rabat 250 km, et Settat via Casablanca 330 km et le port Tanger Med. L’aéroport de Tanger-Ibn Battouta est à 15 km au sud-ouest du centre-ville.

L’aéroport international Tanger-Ibn Battouta et le tunnel ferroviaire serviront de porte d’entrée à la Riviera marocaine, la zone littorale entre Tanger et Oujda. Traditionnellement, la côte nord était un bastion rural, avec certaines des plus belles plages de la Méditerranée. Elle est destinée à un développement urbain rapide. L’aéroport international Ibn Batouta a été modernisé pour accueillir plus de vols. La plus grande compagnie aérienne présente à l’aéroport est Royal Air Maroc.