Carte de Nouakchott

Carte de Nouakchott, capitale et plus grande ville de Mauritanie. Nouakchott est l’une des plus grandes villes du Sahara. La ville sert également de centre administratif et économique de la Mauritanie.

Nouakchott était un village de taille moyenne et de peu d’importance jusqu’en 1958, date à laquelle elle fut choisie comme capitale de la nation naissante de Mauritanie. À l’époque, il avait été conçu et construit pour accueillir 15 000 personnes. Cependant, à partir des années 1970, un grand nombre de Mauritaniens ont commencé à s’installer à Nouakchott parce que les conditions environnementales dans leurs villages d’origine étaient devenues trop dures en raison de la sécheresse et de la désertification croissante. En 2013, la ville comptait un peu moins d’un million d’habitants. La plupart des nouveaux arrivants se sont installés dans des bidonvilles de la ville, mal entretenus et extrêmement surpeuplés. Cependant, plus récemment, les conditions de vie de certains de ces habitants se sont améliorées.

La ville est la plaque tournante de l’économie mauritanienne. Elle abrite un port en eau profonde et l’aéroport international de Nouakchott-Oumtounsy, l’un des deux aéroports internationaux du pays. Elle accueille également l’Université de Nouakchott et plusieurs autres établissements d’enseignement supérieur plus spécialisés.

Géographie

Située sur la côte atlantique du désert du Sahara, elle se trouve sur la côte ouest de l’Afrique. À l’exception du port de l’amitié et d’un petit port de pêche, la bande côtière est en grande partie vide et susceptible d’être inondé. Le littoral comprend des bancs de sable mouvants et des plages de sable fin. Il y a des zones de sables mouvants à proximité du port. Nouakchott est en grande partie plate et à seulement quelques mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle est menacée par les dunes de sable qui avancent depuis son versant oriental et qui posent un problème quotidien. Des efforts ont été déployés pour sauver des zones particulières, notamment les travaux de Jean Meunier. En raison de sa construction rapide, la ville est assez étendue, avec peu d’immeubles de grande hauteur. La plupart des bâtiments sont à un étage.

Nouakchott est construite autour d’une grande rue bordée d’arbres, l’avenue Gamal Abdel Nasser, qui traverse le centre-ville au nord-est depuis l’aéroport. Il divise la ville en deux, avec les zones résidentielles au nord et le quartier de la médina, ainsi que le kebbe, un bidonville formé par le déplacement des populations d’autres zones par le désert. D’autres grandes rues portent le nom (en français) de personnalités mauritaniennes ou internationales notables des années 1960 : l’avenue Abdel Nasser, l’avenue Charles de Gaulle, l’avenue Kennedy et l’avenue Lumumba, par exemple.

Le kebbe est constitué de bâtiments en ciment construits du jour au lendemain et rendus permanents pour éviter toute destruction par les autorités. En 1999, on estimait que plus de la moitié des habitants de la ville vivaient dans des tentes et des cabanes, utilisées à des fins résidentielles et commerciales. La ville est découpée en neuf arrondissements, subdivisés en Îlots alphabétisés. Il s’agit de Teyarett, Ksar, Tevragh Zeïna, Toujournine, Sebkha, El Mina, Dar Naïm, Arafat et Riad. L’arrondissement de Sebkha (Cinquième) abrite une importante zone commerciale.

Paysage urbain

Le centre-ville est formé selon un plan hippodamien structuré autour de deux boulevards. L’artère principale est l’avenue Abdel Nasser orientée est ouest, qui se termine à six kilomètres à l’ouest au port et passe d’abord à l’est à travers un vaste quartier de bâtiments gouvernementaux et relie le centre à l’aéroport international situé à trois kilomètres au nord-est. L’avenue du Général de Gaulle traverse une zone résidentielle à l’extrême nord, puis le quartier des affaires et des ambassades et mène au sud de l’intersection principale à travers plusieurs quartiers de marché jusqu’au Cinquième arrondissement au sud. L’ancien village de Ksar, a fusionné avec ce qui est aujourd’hui l’arrondissement de Ksar, à l’est duquel se trouve l’aéroport.

La division originale ne comprenait que quatre arrondissements. En 1986, la ville est divisée en neuf arrondissements officiels. Les neuf arrondissements, constituant des communes urbaines administratives, sont :

• Araffat ;
• Dar Naim ;
• El Mina ;
• Ksar ;
• Riyadh ;
• Sebkha ;
• Tevragh Zeïna ;
• Teyareth ;
• Toujounine.

Économie

Nouakchott est le centre de l’économie mauritanienne, avec les trois quarts des entreprises du secteur des services implantées dans la ville en 1999 et 90 % de l’activité économique de la ville étant constituée de transactions informelles.

La ville abrite plusieurs marchés, dont le marché marocain et les plages. On peut acheter du poisson frais sur le marché aux poissons d’une plage consacrée aux bateaux de pêche. Nouakchott est un lieu de vente principal de météorites sahariennes.

La ville abrite la cimenterie Mafci, du groupe italien Italcementi.

Transports

Transport maritime

Port de pêche

À six kilomètres à l’ouest du centre-ville se trouve le port de pêche ou plage des Pêcheurs, ainsi nommé car les bateaux de pêche sont tirés côte à côte sur la plage de sable, sur une ligne longue de plus d’un kilomètre. La côte droite, non protégée, est exempte de jetée. Si les pêcheurs sont, pour la plupart, des Wolof du Sénégal, d’autres viennent des pays voisins comme la Gambie ou la Guinée. Les prises sont débarquées dans la journée, principalement en fin d’après-midi, et vendues à la criée dans une poissonnerie.

Port industriel

Le port industriel est au sud du port de pêche. En 1966, la première installation portuaire a été mise en service à sept kilomètres au sud-ouest du centre-ville. Le port a été conçu pour un volume d’échanges de 50 000 tonnes par an. Au début des années 1970, la capacité a été portée à 200 000 tonnes pour expédier le minerai de cuivre de la zone minière d’Akjoujt. Avec un nouvel agrandissement en 1977, le Port a atteint une capacité de 320 000 tonnes. Des entreprises industrielles ont commencé à s’installer autour du port.

Port en eau profonde

Nouakchott n’avait pas de port en eaux profondes, elle dépendait donc des approvisionnements terrestres par les ports sénégalais. Les relations économiques avec la république populaire de Chine ont commencé en 1967 lorsque Moktar Ould Daddah, lors de sa visite d’État en Chine, a reçu un engagement pour un prêt initial de cinq millions de dollars américains et une offre pour 200 tonnes de matériel agricole. Ceux-ci pouvaient être déchargés via la première jetée, mise en service un an plus tôt. En 1974, le président mauritanien a convenu avec la Chine de construire un port en eau profonde de 37 millions de dollars près de la ville, qui, une fois achevé en 1986, est devenu le plus grand projet de construction chinois en Afrique après la liaison ferroviaire Tanzanie-Zambie (TAZARA).

La première pierre du nouveau port est posée en avril 1979 ; lors de son inauguration le 17 septembre 1986, le Port Autonome de Nouakchott (PANPA) est surnommé Port de l’Amitié. Situé a 15 km au Sud-Ouest de la ville de Nouakchott, le Port dispose d’un quai de 585 mètres de long. Les principales importations du port industriel sont le ciment, le blé, le sucre, le maïs, le lait et les produits finis de toutes sortes. De nombreuses marchandises sont destinées du Mali et sont ensuite acheminées par camion par la Route de l’Espoir. Les principales exportations sont le gypse (50 000 tonnes en 2008) de la Société Arabe des Industries Métallurgiques (SAMIA), en provenance d’un bassin minier entre Nouakchott et Akjoujt. Le port a été conçu pour une capacité de 500 000 tonnes de port en lourd (DWT) de fret par an, mais a traité 1 500 000 tonnes (DWT) en 2009.

En 2009, la Chine a décidé d’investir 282 millions de dollars supplémentaires dans le port. En 2011, la Banque mondiale a étudié le financement d’une nouvelle installation de conteneurs maritimes dans le port. Le Port de Nouakchott peut recevoir un tonnage théorique maximal de 7.000.000 tonnes, 170000 conteneurs et 684 navires. En 2019, la Chine investit dans les industrie de transformation des produits de la pêche.

Transport aérien

L’Aéroport international de Nouakchott-Oumtounsy a remplacé l’ancien aéroport international de Nouakchott en juin 2016.

Transport routier

Les liaisons routières principales de Nouakchott sont:

• N3 Axe Nouakchott – Néma. Longue de 1 100 kilomètres, la Route de l’Espoir relie Nouakchott à Néma via Boutilimit et Kiffa.
• Axe Nouakchott – Kaédi, 418 km asphaltés.
• N1 Axe Nouakchott – Akjoujt – Atar, longue de 440 km, et au Sahara occidental à travers le désert.
• N2 Nouakchott-Rosso, 204 km, asphaltée, menant à Saint-Louis, Sénégal
• Axe Nouakchott-Nouadhibou, 470 km, asphaltée, menant au Sahara occidental.

Des minibus neufs, climatisés, assurent les liaisons Nouakchott-Nouadhibou et Nouakchott-Atar. De même, des compagnies de bus ont vu le jour, desservant, au départ de Nouakchott, Atar, Nouadhibou, Kiffa, Néma et Kaedi.