La Vieille Havane (en espagnol : La Habana Vieja) est le centre-ville et l’une des 15 municipalités (ou arrondissements) qui forment La Havane, à Cuba. Elle a la deuxième plus forte densité de population de la ville et contient le cœur de la ville d’origine de La Havane. Les positions des murs d’enceinte de la ville d’origine de La Havane constituent les limites modernes de la Vieille Havane.
En 1982, la Vieille Havane a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, en raison de son architecture baroque et néoclassique singulière, de ses fortifications et de son importance historique en tant qu’étape sur la route du Nouveau Monde. Une campagne de sauvegarde a été lancée un an plus tard pour restaurer le caractère authentique des bâtiments.
Principaux sites touristiques
Le fort El Morro (Castillo de los Tres Reyes del Morro), situé sur la rive nord-est du canal d’accès au port, pour défendre l’entrée nord de la ville, nommé d’après les trois rois mages de la Bible. Il a été construit entre 1589 et 1630 pour protéger l’entrée de la baie et du port.
La forteresse San Salvador de la Punta, sur la rive ouest, en face du château d’El Morro, au début du Malecón. La forteresse de San Salvador de la Punta possède des dimensions architecturales mineures. Elle a été construite en 1590, et en 1629 le chapitre de La Havane décidait, afin de mieux défendre le port, de la relier la nuit avec El Morro à l’aide d’une grosse chaîne pour empêcher l’entrée des navires ennemis.
La forteresse de la Cabaña, construite en 1763 par l’Espagne à l’entrée du port derrière le fort El Morro, alors que Cuba était l’une de ses colonies.
La plaza de Armas est la place touristique principale. L’origine de son nom “place d’armes” est militaire. Dès la fin du XVIe siècle, les cérémonies et les événements militaires avaient lieu ici.
Le palacio de los Capitanes Generales, résidence des gouverneurs de Cuba, construit en 1776 et qui accueille à présent le musée de la ville.
Le castillo de la Real Fuerza, la forteresse ou (lit.) “Château de la Force Royale” est un autre grand monument qui ferme la Plaza de Armas. C’était la première grande fortification de la ville, initiée en 1558 sur les ruines d’une ancienne forteresse. La même année, la Couronne d’Espagne envoyait à Cuba l’ingénieur Bartolomé Sanchez, encadré par 14 officiels et des tailleurs de pierre afin de reconstruire le château, qui avait été mis à feu et détruit par le corsaire français Jacques de Sores.
La cathédrale de San Cristóbal est le bâtiment le plus important sur la Plaza de la Catedral. Elle a été élevée après 1748, sur une chapelle existante, sur ordre de l’évêque de Salamanque, Jose Felipe de Trespalacios. C’est une des plus belles et des plus sobres églises du baroque américain.
La basilique San Francisco de la Havane, l’ensemble de l’église et du couvent de Saint François d’Assise, date de 1608 et a été reconstruit en 1737.
El Capitolio, siège de l’académie des Sciences construit entre 1920 à 1929, qui doit son nom à sa ressemblance avec le Capitole des États-Unis à Washington DC.
Le musée national des beaux-arts de Cuba, réparti dans deux bâtiments : un bâtiment moderne, le Palacio de Bellas Artes, qui abrite les collections d’art cubain, et un bâtiment ancien, le Palacio del Centro Asturiano, qui abrite le reste des collections.
Le musée de la Révolution, situé dans l’ancien palais du dictateur Fulgencio Batista construit en 1913, qui présente une vision complète de l’histoire des luttes du peuple cubain pour son indépendance.
Le Grand Théâtre de La Havane, siège du Ballet nacional de Cuba, inauguré en 1838 et restauré dans un style néobaroque entre 1908 et 1914.
L’immeuble Bacardí, construit en 1930 dans le style art déco pour accueillir le siège de Bacardí.
Le Paseo del Prado, avenue qui sépare le quartier d’Habana Vieja de celui de Centro Habana jusqu’au Malecón, tracée en 1772 et réaménagée en promenade en 1928 par l’architecte français Jean Claude Nicolas Forestier.
La Plaza Vieja, dessinée en 1559, entourée de riches habitations de l’époque coloniale.
L’hôtel Ambos Mundos, La Floridita, La Bodeguita del Medio : hôtel et bars cubains fréquentés par l’écrivain américain Ernest Hemingway entre 1928 et 1960.
L’église de l’Esprit-Saint (Iglesia del Espíritu Santo) est l’une des plus anciennes églises de La Havane.
