Carte de l’Uttarakhand

Carte de l’Uttarakhand (format pdf).

État de l’Uttarakhand

L’Uttarakhand, anciennement connu sous le nom d’Uttaranchal (nom officiel jusqu’en 2007), est un État du nord de l’Inde. L’État est bordé par l’Himachal Pradesh au nord-ouest, le Tibet au nord, le Népal à l’est, l’Uttar Pradesh au sud et au sud-est, avec une petite partie touchant l’Haryana à l’ouest.

L’Uttarakhand a une superficie totale de 53 566 km², soit 1,6 % de la superficie totale de l’Inde. Selon le recensement indien de 2011, l’Uttarakhand compte 10 086 292 habitants, dont 5 137 773 hommes et 4 948 519 femmes, dont 69,77 % vivent dans des zones rurales. Dehradun est la capitale de l’État, Nainital étant la capitale judiciaire. L’État est divisé en deux divisions, Garhwal et Kumaon, avec un total de 13 districts. La couverture forestière de l’État représente 45,4 % de la superficie géographique de l’État. La superficie cultivable représente 16 % de la superficie géographique totale. Les deux principaux cours d’eau de l’État, le Gange et son affluent Yamuna, proviennent respectivement des glaciers Gangotri et Yamunotri.

L’histoire de l’Uttarakhand remonte à la préhistoire, des vestiges archéologiques attestant de la présence humaine. L’Uttarakhand faisait partie des anciens royaumes de Kuru et de Panchal à l’époque védique, et a ensuite vu l’essor de dynasties comme les Kunindas et l’influence du bouddhisme comme en témoignent les édits d’Ashokan. Bien que principalement tirée par l’agriculture et l’hydroélectricité, l’économie de l’État est désormais dominée par le secteur des services. Le secteur des services comprend principalement les voyages, le tourisme et l’hôtellerie. Le produit intérieur brut de l’État (PIB) de l’Uttarakhand est de 2,87 lakh crore ₹ (34 milliards de dollars américains). L’État contribue à cinq sièges à la chambre basse du Lok Sabha et à trois sièges à la chambre haute du Rajya Sabha.

Les habitants de l’État sont appelés Garhwali ou Kumaoni selon leur région d’origine. L’hindouisme est pratiqué par plus des trois quarts de la population, l’islam étant le deuxième groupe religieux le plus important. L’hindi est la langue la plus parlée et est également la langue officielle de l’État, aux côtés des langues régionales comme le garhwali, le jaunsari et le kumaoni. L’État est souvent appelé le « Devbhumi » (littéralement « Terre des Dieux »), en raison de son importance religieuse et des nombreux temples hindous et centres de pèlerinage répartis dans tout l’État. Il abrite également plusieurs destinations touristiques historiques, naturelles et religieuses, notamment Char Dham, Haridwar, Rishikesh, Panch Kedar, Himalayas et Sapta Badri. L’Uttarakhand abrite également deux sites classés au patrimoine mondial.