Carte de l’expansion territoriale de la Russie, 1300 – 1945

Carte de l’expansion territoriale de la Russie entre 1300 et 1945.

L’expansion territoriale russe s’est développée sur une période de 449 ans grâce à des conquêtes militaires ou à des unions idéologiques et politiques. On pense que son début se situe en 1542 et sa fin vers 1991, année de la dissolution de l’Union soviétique.

Pour avoir une idée de son expansion rapide, en 1542, les Russes avaient conquis la Sibérie occidentale, en 1620 la Sibérie centrale, et en 1650 la Sibérie orientale. En 1671, ils atteignirent l’océan Pacifique et, en 1742, ils traversèrent le détroit de Béring, commençant ainsi l’exploration de l’Alaska.

Les dirigeants Ivan III, Vassili III et Ivan IV élargirent considérablement les frontières de la Principauté de Moscou en annexant la République de Novgorod, la République de Pskov et la Principauté de Riazan et s’installèrent dans les territoires annexés avec des serfs et des paysans de la région de Kliazma-Suzdal. Après une période d’instabilité politique, les Romanov arrivent au pouvoir et l’expansion du tsarisme se poursuit.

Alors que les puissances d’Europe occidentale étaient au sommet de leur expansion commerciale maritime dans l’Atlantique et l’océan Indien, la Russie poursuivait son expansion territoriale vers le sud-ouest, le sud-est et l’est, atteignant l’océan Pacifique par voie terrestre. À l’est des montagnes de l’Oural, ils rencontrèrent peu de résistance dans une région peu développée à l’époque de l’empire mongol.

La région gouvernée depuis Moscou et gouvernée par les Russes a continué à se développer sous la domination soviétique. Les régions qui faisaient partie de l’Empire russe et d’autres qui avaient été capturées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale ont été proclamées républiques socialistes soviétiques, au sein de l’Union soviétique.