Carte climatique de la Finlande

Carte de classification climatique de Köppen–Geiger pour la Finlande.

Le climat de la Finlande est surtout influencé par sa latitude : la Finlande est située entre 60 et 70° N. En raison de la situation septentrionale de la Finlande, l’hiver est la saison la plus longue. Ce n’est que sur la côte sud et dans le sud-ouest que l’été est aussi long que l’hiver. En moyenne, l’hiver dure de début janvier à fin février dans les îles les plus éloignées de l’archipel et dans les endroits les plus chauds de la côte sud-ouest – notamment à Hanko – et de début octobre à mi-mai dans les endroits les plus élevés, comme le nord-ouest de la Laponie et le vallées les plus basses du nord-est de la Laponie.

Cela signifie que les régions du sud du pays sont couvertes de neige pendant environ trois à quatre mois par an, et celles du nord pendant environ sept mois. Le long hiver fait que près de la moitié des précipitations annuelles de 500 à 600 millimètres dans le nord tombent sous forme de neige. Les précipitations dans le sud s’élèvent à environ 600 à 700 millimètres par an. Comme celui du nord, il se produit toute l’année, même s’il ne s’agit pas en grande partie de neige.

Dans la classification climatique de Köppen, la Finlande appartient au groupe Df (climats continentaux subarctiques ou boréaux). La côte sud est Dfb (été continental humide et doux, humide toute l’année) et le reste du pays est Dfc (subarctique avec été frais, humide toute l’année).

Le climat de la Finlande présente des caractéristiques à la fois maritimes et continentales. L’océan Atlantique à l’ouest et le continent eurasien à l’est interagissent pour modifier le climat du pays. Les eaux chaudes du Gulf Stream et du courant de dérive de l’Atlantique Nord, qui réchauffent continuellement la région, jouent un rôle important dans le climat de la Norvège, de la Suède et de la Finlande ; sans ces courants, les hivers en Scandinavie et en Fennoscandie seraient beaucoup plus froids. Les vents d’ouest amènent les courants d’air chaud dans les régions baltes et sur les côtes du pays, modérant les températures hivernales, en particulier dans le sud et le sud-ouest dans des villes comme Helsinki et Turku où les températures hivernales ont tendance à se situer entre 0 et 5 °C mais une vague de froid comme celui survenu à la mi-janvier 2016 peut faire chuter les températures bien en dessous de −20 °C. Ces vents, en raison des nuages associés aux systèmes météorologiques accompagnant les vents d’ouest, diminuent également l’ensoleillement reçu pendant l’été. En revanche, le système anticyclonique continental situé sur le continent eurasien neutralise les influences maritimes, provoquant parfois des hivers rigoureux et des températures élevées en été.