Les armoiries nationales du Salvador furent créées en même temps que le drapeau national actuel par décret législatif du 17 mai 1912, alors que le Dr Manuel Enrique Araujo était président de la République. Il a été conçu par le calligraphe salvadorien Rafael Barraza Rodríguez, qui a remporté un concours organisé par le ministère de la Guerre et de la Marine de l’époque en 1912, devant plus de trente concurrents.
Parce qu’il est un symbole national, il est approuvé et décrit par la loi des symboles nationaux qui stipule les éléments qui le composent et sa position dans l’écusson national. Ses composants ont le sens suivant :
- Triangle équilatéral : épais et de couleur ambre doré, chacun de ses angles représente les trois Pouvoirs de l’Etat (Législatif, Exécutif et Judiciaire).
- Chaîne de montagnes de cinq superbes volcans coniques boisés avec l’aube et le ciel rougeâtre qui se lève à l’horizon, située dans un terrain entouré de deux mers : elle représente la nature tropicale et volcanique du sol salvadorien ; les cinq volcans aux cinq nations de l’isthme, issues de l’indépendance de l’Amérique centrale ; et les mers, les océans Atlantique et Pacifique.
- Un arc-en-ciel avec un ciel d’aube rougeâtre : symbole de paix, pacte entre Dieu et Noé.
- Bonnet de la Liberté ou bonnet phrygien répandant la gloire divine de rayons de lumières ambrées dorées : proclame la liberté et ses vastes rayons en spirale les idéaux du peuple salvadorien.
- Légende « 15 de septiembre de 1821 » : date de l’Indépendance de l’Amérique Centrale.
- Légende « República de El Salvador en la América Central » : placée autour du triangle en lettres ambrées dorées.
- Légende « Dios, Unión, Libertad » : placée à la base du triangle, en lettres noires et un rouleau manuscrit en ambre doré.
- Cinq drapeaux du Salvador sur des lances indigènes, placés autour du triangle : ils représentent les cinq nations issues de l’indépendance de l’Amérique centrale.
- Deux branches de laurier entrelacées d’un ruban bleu et blanc : composées de quatorze segments qui représentent les quatorze départements qui divisent administrativement le Salvador.