Imagen satelital del Parque nacional de los Lençóis Maranhenses, Brasil
El área que se muestra aquí (10 km de ancho) es una pequeña parte del campo de dunas que ahora está protegido como el Parque nacional de los Lençóis Maranhenses, en la costa norte de Brasil, a unos 700 km al este de la desembocadura del río Amazonas. Vientos persistentes soplan del Océano Atlántico hacia Brasil desde el este, trayendo arena blanca hacia el interior desde una extensión de costa de 100 km (margen superior de la imagen), para formar un gran campo de dunas. El patrón fuertemente regular de estas dunas es una característica común de los campos de dunas. La forma básica de cada masa de arena, repetida a lo largo de la vista, es una duna en forma de media luna. En un área con una gran cantidad de arena, como la costa de Brasil, las medialunas individuales se unen para formar cadenas enteras de muchos kilómetros de largo. La fuerza del viento y el suministro de arena son suficientes para mantener las dunas activas y, por lo tanto, libres de vegetación, a pesar de 1500 mm (60 pulgadas) de lluvia al año. Las áreas oscuras entre las dunas blancas son estanques de agua dulce que atraen a los pescadores a este parque de reciente creación. La regularidad característica del paisaje de dunas puede detectarse a favor del viento (oeste) durante más de 100 km, más allá del campo de dunas actual. Ahora cubierto por un bosque denso, la mayor extensión de este campo de dunas indica que los climas han sido sustancialmente más secos en el Ecuador en el pasado geológico reciente.
